与把宇航员送上月球和发展航空母舰一道，中国高涨的雄心再添“中国制造”的大型喷气式客机，将来要与波音和空客进行竞争，以期获得市场份额。这项仍处于发展初期的项目要求代号为C919的中国第一架大型喷气式客机2014年首飞，两年后进行首批商业交付。

    中国想进军大型喷气式客机市场的理由很明显：到2025年，中国的航空公司购买的大型喷气式客机将超过2000架，这将使其成为世界最大市场之一。但中国进军大型喷气式客机还代表一个大胆跃进，有人甚至说中国胆子太大，很多年后才可能获得回报。技术正在快速发展变化，波音和空客已经建立长期客户跟踪记录，注重安全的消费者或许对转向购买中国产喷气式飞机保持警惕。“我总是保持部分怀疑。10年或20年后这才可能发生。”彼得森国际经济研究所中国问题专家拉尔迪说。

    而中国官员认为他们已经找到同这两大航空巨头竞争的正确途径。他们说，中国的喷气式客机价格会更便宜、更环保。他们希望发展商业飞机产业来刺激其他经济领域。但除纯粹的经济原因外，声誉也起到重要作用。中国长期以来偏爱大工程，部分原因是这是催生民族自豪感的一个途径，而且还会催生对政府的支持。上个月，C919模型在香港航空展上亮相，使中国的航空雄心得到淋漓尽致的展现。即使该飞机的名字也传递出中国想打进先进行列的意图。该飞机总设计师吴光辉(音)说，字母“C”代表中国(China)，而且还是ABC的自然顺序，A代表空中客车(Airbus)，B代表波音 (Boeing)，C代表中国商飞(COMAC)。

    目前，波音和空客没有对中国进入商业飞机市场公开表达担忧，因为第一架 C919客机(投入商用)仍然很遥远。空客(天津)总装公司总经理称，“在这个产业里成为竞争者需要很长时间。这对中国是个挑战。”中国商飞负责人也表示赞同，“中国商飞现在只是波音和空客的一个小弟弟，不会对他们构成威胁，因为我们的生产能力还不够。今后10-20年，他们仍将主导中国市场。我们只希望向市场提供更多选择。”