今年10月,中国依据世贸组织规则对稀土出口比例进行重新配制,引起西方舆论的轩然大波。美国诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼甚至称“中国政府的举施是流氓经济”,日本等国也纷纷站在各自立场上,不约而同地指责中国。
其实这一问题本不应该得到以上国家的“过分关注”甚至指责。中国的做法,是一个发展中国家在发展过程中对自身经济行为带来环境沉重压力警醒后,采取的符合国家利益、全人类利益的合法、合规、合理的行为。作为一个独立主权国家,正如中国外交部所言,“中国拥有合理使用本国资源的权利”。
那么,各国是如何对战略性资源与产品进行管理的?在战略性资源日趋枯竭的情况下,我国应该如何走一条创新驱动的道路?全球战略性资源保护与产品开发将路向何方?
战略性资源保护无可厚非
根据美国地质研究部门的最新统计数字,目前全球已知的稀土储藏量为9.9亿吨,其中中国占37%,美国占12.86%,俄罗斯独联体占19.5%。但是“在去年全球稀土总开采量的12.4万吨中,有97%产自中国,这种情况正常吗?”
稀土不可再生,是汽车、电子、信息、航空航天以及高科技武器等产业的急需物资,应用前景巨大,战略地位尤为重要。然而摊开世界资源地图时我们会惊讶地发现,随着稀土在全球的用途越来越广泛,世界最大的美国芒廷帕司稀土矿和贝诺杰稀土矿、加拿大的托尔湖和霍益达斯湖稀土矿、澳大利亚的韦尔德山稀土矿和诺兰稀土矿等,早已处于关闭或半关闭状态。
由于能够低价进口,许多国家早已建立了广义的战略物资储备制度,长期坚持从国际市场满足需求。美国根据1939年制定的《战略物资储备法》,对本国的石油、煤炭、稀土等只探不采,储备长期从国外低价购买。日本1972年建立石油储备制度,1983年又建立稀有金属储备制度和基地,稀土的储备量可用近20年。对于美、日等发达国家而言,有了足够的战略资源储备才有能力制造高科技工业产品,并能自主研发和制造精密制导武器。
由于过去一直承担着供应世界的角色,中国资源储量日渐减少。早在2000年12月8日,国土资源部《关于矿产资源若干战略问题的报告》中就称,我国矿产资源供需总量已经失衡,后备储量的增长速度赶不上消耗速度,主要矿产的现有储量能保证2020年需要的只有几种。但即使是这样,发达国家仍在大量廉价采购中国的稀有资源。
现在中国从保障国防安全、经济安全的角度出发,根据世贸组织贸易权利对等原则对战略性资源进行出口配比,对不可再生、脆弱性及供给性极强的战略性资源进行开发与保护,是对发展中国家可持续发展所负的责任。这不仅符合中国的战略需要,有利于维护全球市场稳定及均衡的供求关系,也有利于促进矿产品的全球可持续开发和利用。
摒弃资源依赖型发展的道路
在发展经济学中,有一个术语叫“荷兰病”。20世纪50年代,荷兰发现大量天然气而迅速成为以出口天然气为主的国家,国际收支出现良好顺差,经济显现蓬勃繁荣。可是,蓬勃发展的天然气业却严重打击了荷兰的农业和其他工业部门的技术创新能力,失去了出口行业的国际竞争力,到80年代初,荷兰遭受到一场前所未有的经济危机,这种以资源出口而抑制本国的技术研发和创新、抑制其他行业发展为代价的现象,就是所谓的“荷兰病”。20世纪70年代至80年代早期,全球石油价格暴涨,在沙特阿拉伯、尼日利亚和墨西哥也都发生过类似情况。
中国虽然是一个资源大国,但不可能再沿着单一依赖资源粗放出口发展经济的道路继续下去,必须向“创新驱动”“内生增长”的发展道路转轨,才可能不被“荷兰病”继续威胁,才可能激发本国的创新潜能,保证经济和社会的可持续发展。
资源保护和利用必须依靠技术创新
中国的大部分矿产资源在选矿、采矿、分离、冶炼及产品开发应用方面,与发达国家还存在一定差距,出口的产品一直以原料型产品为主,没有体现出应有的高技术价值,既不利于资源保护,也使中国矿产资源大国的名号与资源本身的技术应用水平极不匹配。
中国长期依托粗放式开采、低劳动成本以致低廉的价格出口矿产原料,再以高价进口高技术成品或零部件,将失去发展精密工业产品的机会,为有效建立自身高技术竞争力和资源保护制造障碍。
当前,中国在战略性资源保护、开采以及产品开发方面,已经受到发达国家限制先进技术供应与本国需求的瓶颈制约。林润辉认为,要想打破技术瓶颈,中国必须依靠科学创新提高矿产资源开采、提炼的技术含量,以及高附加值产品的研发能力,在高端技术和平台技术上加强具有自主知识产权的产品开发。只有这样,才能将地质资源优势转化为经济优势和国家优势。
提高资源开发利用率为全球科技进步作贡献
现在,少数发达国家凭借技术领域的高端位置,掌握着矿产资源的定价主导权,获取高额回报,已经严重影响了全球矿产资源市场的供求稳定关系。
中国钨储量占世界一半,然而近半个世纪以来,却以总体无序开发、低水平利用、资源浪费严重、环境污染的方式,将其中80%的原生钨提供给世界,在钨深加工高档产品中只有极少数厂家能在某些产品上取得突破,全行业迄今尚未建立一个高水平的研发中心。在知识产权方面,国外在中国申请的硬质合金有关的专利急剧增长,而中国申请的专利还不及美国肯纳公司的一半。
“矿产资源的无序开发和低价销售,不但破坏环境、浪费资源,不利于可持续发展,还制约着资源高效开采和利用等技术的创新和发展。”某学者分析说,“矿产资源的合理开发与利用,能够避免乱采乱挖对植被和环境的破坏,提高资源回收率,促进高效开发和利用资源的技术发展,减少资源的浪费,保证资源长期稳定供应。这是一件有利于全球环境保护、矿产资源高效开采与利用,以及技术创新的好事,也必将长期稳定稀有资源供应和促进世界经济持续发展。”
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