常州高新区在2011中国常州先进制造技术成果展示洽谈会上签约29项，其中西夏墅硬质合金材料项目引入关注，作为本次上台签约的四大项目之一，西夏墅和中南大学不仅将合作共建硬质合金材料的研发生产基地，而且中南大学下属粉末冶金工程研究中心有限公司还作为投资方，投资3亿元人民币建设“高效精密硬质合金工模具”项目，“这释放了某种信号，因为这突破了以往的产学研的合作模式。”区科技局相关人士表示。项目预计实施后，基地生产的高性能硬质合金、高效精密硬质合金工具等产品预计实现年销售收入10亿元、利润总额2亿元的规模。