该来的总是要来。最新消息指出,美国、欧盟和日本已向世界贸易组织(WTO)提请成立争端解决小组,就中国限制有关稀土、钨、钼的出口管理措施进行调查、审议和裁决。业内人士指出,此前WTO曾裁决中国限制9种原材料出口案败诉,稀土案很可能成为这一案件的翻版。
6月27日,美国贸易代表柯克、欧盟贸易专员卡洛德古赫特和日本不约而同宣布,已向世界贸易组织(WTO)提请成立争端解决小组,就中国限制有关稀土、钨、钼的出口管理措施进行调查、审议和裁决。
美国贸易代表办公室称中国的出口限制“不公平”,其出口规则让中国影响全球的稀土供给和价格,为中国下游生产带来优势,并迫使外国厂商转向中国运作。美国贸易代表办公室还称今年4月就争端解决进行的谈话并没有奏效。卡洛德古赫特也表示了相同的看法。
据世贸组织网站消息,美欧日希望争端解决小组于7月10日举行特别会议,讨论他们成立专家组的请求。欧盟执委会表示,为让中国履行国际义务,将和美日一起向WTO起诉中国。这标志着,该案将正式进入法律诉讼阶段。
商务部相关负责人向记者表示,已看到欧盟和美国方面的动作,目前一切按程序进行,并称中方政策目标是为了保护资源和环境、实现可持续发展,无意通过扭曲贸易的方式保护国内产业。
接受本报记者采访的业内人士认为,从先前的9种原材料案能预料到中国稀土出口案的结局。从相似案例裁决来看,被诉方可以全身而退的比例只有15%。
在1月31日WTO裁决的9种原材料案中,虽然中国相关政策目标正当性得到专家组和上诉机构的认可,但中国针对9种原材料的出口税和配额措施被认为不符合WTO规则和承诺,最终被裁定违规。稀土案极有可能成为9种原材料案的翻版。
中国曾在入世时承诺仅对84个税号的产品征收出口税,即84个税号的产品被允许征收出口税,但许多引起关注的资源性产品如稀土、锰等并不在其中。据悉,84个可以征收出口税的产品中包括钨的一个税号,不包括稀土和钼。
如此一来,稀土案上中国应诉将十分被动。百川资讯稀土分析师杜帅兵对记者说,如果中国败诉,出口关税调整的可能性不大,出口配额极有可能成为靶心。目前,中国稀土出口关税税率按产品分类为15%~30%。
根据WTO规则,如果中国败诉,从长期来看,出口配额将被取消,但可能会有几年的缓冲期。
商务部条法司司长李成钢先前曾表示,出口配额方面中国会如此前一样,援引例外条款进行抗辩,即上诉机构将审查中国对原材料进行出口限制的同时,是否也对其在国内开采、生产和使用进行限制。在此前的9种原材料案中,中国在这一点上栽了跟头。
对外经贸大学WTO研究院副院长屠新泉认为,出口配额方面也有抗辩余地。就保护资源来说,主客观上如果出具明文例证,比如主观层面政策制定上有没有环保部门的参与,客观效果方面也采取了生产配额和消费限制来保护资源等,也许会有磋商余地。
但屠新泉也对记者表示对此案不乐观,抗辩理由很有可能不被采纳。 |