由于沙特阿拉伯调低向美国出口原油的售价，市场担忧这将进一步加剧国际油价下行趋势，纽约油价和布伦特油价4日收盘时分别跌至3年和4年来的最低水平。分析认为，沙特正在放弃以支撑油价为目标的策略，转为关注保持长期的市场份额，其他一些石油产出国随后可能采取类似措施，不急于转变原油市场供过于求的局面，国际油价短期内下行压力难消。

　　沙特欲打持久战

　　沙特3日表示将调低向美国出口原油的售价，并同时上调出口至亚洲和欧洲等其他市场的原油价格。在此前的四个月中，沙特连续下调了对这些市场的出口价格。

　　受该消息影响，截至4日收盘，纽约商品交易所2014年12月交货的轻质原油期货收于每桶77.19美元，跌幅为2.02%，为2011年10月以来最低;2014年12月交货的伦敦布伦特原油期货收于每桶82.82美元，跌幅为2.31%，为2010年10月以来最低。

　　分析认为，美国廉价页岩油气产量目前大量增加，沙特阿拉伯的举动是在向美国的石油生产商宣战，以维持其在北美的市场份额。沙特希望此举能够对其他向美国供应原油的主要国家(如墨西哥、加拿大和委内瑞拉等国)以及美国页岩油气商造成打击，并认为只有尽快在市场份额方面占据优势才能可持续地发展。

　　今年8月，美国从沙特进口的原油已经降至每日89.4万桶，与去年同期的每日130万桶相比大幅下滑。

　　近年来得益于页岩油开采技术的进步，美国石油业迅速扩张，然而这波增长还从未经受过油价长期下滑的考验。不少分析认为，能源价格下跌将挤压许多美国能源公司的利润率空间，原油价格如果长期低于每桶80美元，就会对美国页岩油气的发展造成打压。RJO期货公司资深市场分析师菲利普·施特赖布尔认为，当油价低于75美元的时候，许多高负债的小企业将出现亏损，并不得不停产或减产。

　　截至3日美欧股市收盘，能源板块普跌。最近半年，欧美大型能源企业股价均大幅下滑，英国石油公司和道达尔公司股价下滑均超过10%，英荷壳牌石油公司股价下跌超过8%，美国埃克森美孚石油公司和雪佛龙石油公司股价均下跌约6%。

　　油价下行压力难消

　　自今年6月以来，纽约油价的跌幅已经超过20%，伦敦油价跌幅接近25%。此轮油价下跌中一个主要因素是全球经济增长放缓，需求减弱，尤其是欧洲经济面临再次衰退风险。但一些分析认为，供应增加因素的影响更大。伊拉克和利比亚恢复原油供应以及沙特对于下调原油产量的抵制均在帮助压低油价。

　　目前全球原油供应充裕，市场预期石油输出国组织(OPEC)10月的日均原油产量达到3097万桶，为14个月以来的最高。欧佩克目前的石油产量约为全球产量的40%。沙特是OPEC中最大的石油生产国。

　　受益于页岩油气技术的发展，美国原油产量持续上升。目前美国国内原油日均产量已达到900万桶左右，为1983年以来的高水平。

　　OPEC11月27日将召开会议，但目前尚无明显迹象显示该组织会下调原油产量。该组织上周表示，2015年该组织的石油产量不会发生大的变化。该组织的主要成员目前均未对油价的下行趋势发出过预警。阿联酋石油部长表示，并没有对石油价格的下行感到“恐慌”。分析认为，OPEC和沙特正在筹划一场持久战。为了维持市场份额，打击包括非常规石油开采商在内的竞争者，OPEC将默许油价下跌。

　　美国经济将受益

　　虽然油价下行影响能源部门盈利状况，但是美国经济却可能因低油价而受益，低油价使运输和制造等行业受益，并可能令消费者增加用于其他消费的支出。

　　美国白宫发言人4日表示，近几年美国能源供应的增加推动了经济增长。美国家庭正从油价下跌中受益，汽油价格下跌刺激了经济的发展，消费者有更多的资金可以用于购买其他产品。在美国，消费是推动经济增长的最主要因素。

　　还有分析指出，除了美国之外，许多其他国家也可能因为低油价而推动消费支出和商业投资增长。牛津经济咨询社的分析师亚当斯·斯莱特表示，如果目前的低油价持续，美国国内生产总值(GDP)在未来两年的增长或能增加0.4个百分点;而中国GDP增长或能增加0.8个百分点。但那些严重依赖能源出口的国家除外，如俄罗斯、委内瑞拉和尼日利亚等国。由于这些国家经济严重依赖能源产业，原油价格下跌可能影响其财政收入，并最终导致其经济增长放缓。

　　低油价导致尼日利亚股市4日跌至13个月以来低点。该国95%的外汇收入和85%的财政收入来自于石油出口。