德国玛帕(Mapal)公司是全球最知名的汽车零部件加工刀具供应商。这家自1950年成立的公司一直没有停止过其技术创新的步伐。如今，他们正在使用增材制造及其它先进制造技术在前沿的精密刀具制造领域进行探索，并且开发出了直径在8至32.75毫米范围内的QTD系列刀片钻头。

　　据了解，这个新系列的刀片钻头的制造使用了一种混合技术。Mapal公司的研发负责人DirkSellmer解释说：

　　“这种混合策略是我们理想的选择，也就是说简单部件使用机械加工，而更加复杂的部件使用增材制造。自动化制造和数字激光熔化方法减少了工装准备时间和返工现象，提高了经济性。而且，相对与传统的制造方式，增材制造(即3D打印)的最大优势是，它能够实现全新的几何形状，可以提升刀具的性能。”

　　据Mapal公司介绍，该系列刀具的增材制造部分是由概念激光(ConceptLaser)公司的LaserCUSING系统制造完成的。其刀具的柄部使用常规机械加工制成，而钻头部分是激光熔化而成。两种技术的结合，使得这些刀具的制造更加经济。它也有助于扩大Mapal可供应的钻头尺寸范围。要知道在使用种混合技术之前，Mapal能够制造的最小尺寸为13毫米直径。

　　“这其中的一个原因是冷却剂的供给通道被设计在刀具主体内部。冷却剂供给通道削弱了钻头的核心，这使它不够稳定。另外，冷却通道必须更小。这就降低了冷却剂在刀片中的流动性。而如今这种新型的钢制刀具主体内却设计了螺旋状的冷却通道，传统上这种螺旋通道不会用在小直径刀具上面。”

　　拥有更为先进的冷却系统意味着钻头的使用寿命更长。据天工社了解，混合制造系统的另一个优势就是可以消除传统机械加工零件在制造过程中所受到的应力。由于在增材制造过程中，激光熔化的位置不断变化，其张力也在构建的过程中内部消散。

　　Sellmer博士预计未来该公司还将使用增材制造技术开发更多的新产品：“广义上，我们可以说，未来的零部件将更智能或者更加复杂，同时提供了更好的性能。这种技术也为我们带来了新的设计方案，而这将导致新的几何结构与新的性能特性。一般情况下，增材制造促进了使用常规方法不可想象的新产品解决方案的出现。对我们来说，每个项目的实施是都是一个学习过程。”