[观察者网 综合报道]据美媒The Drive当地时间5月15日报道，美国空军的A-10“疣猪”攻击机(Warthog)的招牌武器就是机首的30毫米GAU-8 / A旋转机炮，它是美国现有机炮当中威力最大的。然而它的贫铀炮弹一直都有所争议，随着这批弹药已到寿限，未来可能用其他的弹种取代。

　　据报道，贫铀弹(DU)的金属性质相当致密，可说是最硬的金属，所以成为很好的穿甲弹材料，也可以做为很好的装甲材料。防了坚硬以外，贫铀弹还有其他特性，美国埃弗林空军基地(Eglin AFB)的试飞员鲍伯。杜伯特(Bob DuPont)表示：“铀虽然很坚硬，但是它的金属粉末却会自燃，因此铀质炮弹即使不需要填充其他炸药材料，在击中目标后也会得到二次燃烧效果。”

　　然而，做为核反应后的副产品，贫铀弹争议一直不小，许多人担心它是否有核污染问题，理论上它会有一些轻微放射性，主要是α粒子，而且有研究表明，它也可能是有毒的致癌物，特别是在1991年的伊拉克战争之后，许多美军退伍军人表示他们的健康因为战争受到严重损害，公众相信那就是贫铀弹所引起的，所以禁用的声音是越来越大。

　　暂且不论贫铀弹对健康的影响，目前美军的贫铀弹也逐步达到寿命上限，据军事网站称，GAU-8机炮所使用的PGU-14 / B炮弹，平均使用年限为32年，要是再使用下去，药柱会有劣化的问题，只要弹链中有1颗炮弹不稳定，对整个机炮系统都是致命性的灾难，就是说这批炮弹非换不可。

　　A-10图片来自美国空军　一般认为，美军会改用碳化钨炮弹来取代，钨也是相当硬的金属，不过单纯以炮弹的性来来看，还是不如贫铀弹来的那么具有威力。因此有些人担心，穿甲能力可能会稍打折扣。不过，在近十年的战争中，A-10鲜少用机炮攻击坚固的坦克，大多时候，打坦克都会用导弹来攻击。而机炮多是扫射大范围区域较常见。报道称，关于1991年伊拉克战争退伍军人症的争议，虽然许多老兵与机构指证，但是美国政府却表示，从统计数据来看，老兵们的患病比例没有比其他时候来看高，而且也找不到“确切的证据”，能够将老兵的健康问题与贫铀弹做出相关性。另外，在1991年战争之后，伊拉克仍然是个烽火不止的冲突地区，这使得研究人员难以进入伊拉克对其展开影响研究。所以，退伍军人症的原因仍然没有定论。