“过去十年是煤炭企业发展的"黄金十年"。”中投顾问能源行业研究员宛学智对《第一财经日报》说，“十五”和“十一五”期间，国家对煤炭行业大力支持，在政策倾斜和资金支持方面，为煤炭企业创造了良好的条件。

宛学智表示，过去十年，我国工业化进程加速，尤其是重工业的发展为煤炭企业提供了良好机遇；此外，城市化进程加快，房地产、交通设施等基础项目建设还为煤炭企业的发展提供了强大的动力。

从相关数据来看，煤炭行业过去十年的确取得了快速发展，各项指标增长迅猛。

中投顾问统计数据显示，从2001年到2010年，煤炭行业工业总产值由1513.28亿元增加到了22109.27亿元，增幅达14倍；企业总资产贡献率由5.42%增长到20.07%；企业数量则由2001年的2603个增加到2010年的9016个。

在2011年，煤炭行业的各项指标更是达到了历史的顶峰。国泰君安证券研究的数据显示，2011年5月~12月，煤炭开采和洗煤行业的销售收入都在1万亿元以上，12月份更是创造了近十年的最高纪录，达到3.62万亿元；相应的利润总额也在2011年下半年不断攀升至历史高峰，在当年12月也创造了约4342亿元总利润的最高纪录。

作为煤炭的主要用途，火力发电对煤炭行业发展有着强大的推动力。过去十年，除了2008年、2009年国际金融危机时以及其他极个别月份火电发电量有所下滑外，其他月份的火电发电量基本都保持了快速增长，不少月份的增长都在两位数以上。

与此同时，全国的煤炭产量也节节攀升。据统计，从2001年到2011年，每年煤炭产量都有较多增长，到2008年全国原煤产量达到25.1亿吨，2011年更是高达36.4亿吨。

除了神华集团这种行业巨头迅速壮大，一些中小煤矿在过去十年也如雨后春笋般涌现。有煤炭业内人士对本报表示，前几年，在鄂尔多斯等一些产煤地，旺季时会有全国各地的拉煤车涌入，导致当地交通拥堵，大多数车辆都要等一两天才能拉上一车煤。煤矿也不用出去找客户，总是客户自动找上门。许多小贸易商也孕育而生，只要能拿到煤，就能卖出去赚到钱。

“煤炭行业过去十年经历黄金发展既有外部经济环境的因素，也有能源行业本身的原因。”卓创资讯煤炭行业分析师张敏分析说，过去十年，高度依赖电力的钢厂、铝厂等工业产能扩张迅速，推动了煤炭的需求，煤炭多年都是供不应求；另一方面，限于各种因素，在能源行业内部，过去十年火电的主力地位都坚不可摧。在这两重因素影响下，煤炭行业经历了最鼎盛的十年。