随着稀土价格的高涨，非洲越来越吸引投资者们的注意。南非作为非洲矿业的心脏，同样在稀土资源大开发中扮演着领导者的角色。

　　南非矿业的发展有着悠久的历史，从19世纪中叶开始，随着金矿、钻石矿以及其他贵金属矿产被欧洲勘探者们陆续发现，矿业逐步成为了非洲经济和社会发展的主要动力。南非的金矿产量占全球的12%，同时也是世界最大的锰、铂、钒生产国，同时也是钛铁矿、钯、锆的第二大生产国。

　　南非拥有非洲最稳定的经济，在2011年南非GDP增速为3.1%，较2010年的2.9%明显上升。然而由于国内结构性限制以及全球经济不景气，预计2012年的经济增速将放缓到2.7%。南非经济展望分析认为该国的经济管制方向仍然是鼓励投资，尽管当前公共部门和管理联合部门能力下降，表明中期经济将有下行风险。南非的私有经济管制政策是世界上最优良的国家之一，在世界银行2012年商业经营报告中，南非的商业环境位列183个经济体的第35位。唯一制约该国经济发展的因素就是南非缺乏数量充足、且受过良好教育的劳动力，政府缺乏效率以及一些人认为的限制性劳工法规。

　　南非在稀土资源方面的优势明显。许多业内人士认为南非对于终结中国在稀土市场上的垄断方面将起到关键租用。地质学家认为，非洲在稀土资源方面有着较大的潜力，其碳酸盐岩稀土矿几乎占到世界碳酸盐稀土矿储量的一半。碳酸盐岩型稀土矿被认为与独居石砂岩稀土矿一样含有大量的稀土资源。

　　Umbono Capital的一位高级地质工程师Paul Nex认为，这使得非洲成为了需找碳酸盐岩型稀土矿的重要目标之一。

　　根据地质调查，碳酸盐岩型稀土矿在非洲大陆上多个地方均有发现。但是南非却吸引了众多投资者的目光，因为南非拥有其他非洲国家缺乏的基础设施，方便处理和运输原材料。威特沃特斯兰德大学经济地质学教授Judith Kinnaird认为，与澳大利亚、加拿大等国家相比，非洲国家并没有太多的差异，真正的差别就在于谁能够在3到5年内生产出产品。

　　南非的稀土勘探开发者

　　Frontier Rare Earths (TSX:FRO)是一家专注于南非北部坎普省Zandkopsdrift稀土矿的勘探开发公司。根据公司发布的公报称，按照相关储量计算规则，该矿是世界上最大的未开发的稀土矿。该公司计划于2015年开始在Zandkopsdrift矿投产，并去年11月就此项目与韩国资源(KORES)签署了最终的合资协议。韩国资源(KORES)是韩国国营公司，目标是保证韩国的工业原材料供应。

　　Great Western Minerals (TSXV:GWG) 是一家整合稀土分离企业，拥有曾经的在产矿山 Steenkampskraal Mine 74%股份，该矿山位于Cape Town北部350千米。由于是曾经的在产矿山，概况拥有较高水准的基础设施，并有通往矿区的公路。该公司目前宣布在矿区发现了一些高品位稀土矿，相对于历史数据来说在稀土配分方面的钕、镝、铽更为丰富。Great Western Minerals宣布将与中国的赣州虔东稀土集团合资在南非建设稀土分离厂。

　　Namibia Rare Earths (TSX:NRE)专注于纳米比亚 Lofdal 稀土项目，该项目找矿目标是富重稀土的碳酸盐岩型稀土，处于早期勘探阶段，正在开展区域勘查工作。近期公司宣布在4区的一项钻探成果，揭示了一个品位达1.40%，厚度达11米，重稀土含量达到96.1%的矿体。初期NI43-101矿产报告将在2012年第三季度完成。

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