在荷兰皇家壳牌与中石油携手向澳大利亚煤层气储备持有者ArrowEnergy发起的收购交易中，最让人感兴趣的地方不在于价格，也不在于时机的选择，而在于出现这种收购交易的本身。国际石油公司通常会与国有的国家石油公司联合收购未开发资产。但这两类公司携手收购完全成型上市公司的案例，却极为罕见。

　　这件事很能说明一个问题，即开采煤层气并将其转化为液化天然气，是一项未经考验的技术。两年前，澳大利亚煤层气生产商Santos选择国有的马来西亚国家石油公司作为一个液化天然气项目的合作伙伴，并让后者在项目中持股40%，其目的就是要确保至少一份长期供应合同。同样，通过与中石油携手收购，壳牌就可敲定一个决心摆脱对煤炭依赖的客户国。

　　此事也很能说明上述两类公司关系的动态变化。壳牌拥有技术上的领先地位和营销实力，并与被收购目标关系融洽，完全可以独力收购。这家英荷油气巨头打算舍弃运营主权，以求保障自己与某一客户的关系，表明实力天平已无可争辩地向着国家石油公司一边倾斜。