由于取之不尽用之不竭，可再生能源正在得到越来越多国家的重视。对于中美这种饱受环境污染困扰的大国来说便是如此，英国更是把可再生能源视作未来能源蓝图中的“顶梁柱”。

    根据2010年《全球可再生能源发展状况报告》公布的数据，2008年可再生能使用量占能源消费总量的19%,其中13%来自生物质能，另有3.2%来自水力发电。有人认为，各国政府逐渐放弃传统、高碳排能源，如煤炭、石油、天然气等，转而使用可再生能源将成为未来的大趋势。尽管从环境保护的角度来看，更多使用可再生能源自然是好处多多，但高昂的成本也成了可再生能源发展的最大阻碍，甚至威胁到能源安全。毕竟像风能、太阳能这样的可再生能源总是要受到环境限制，不是随时随地想用就能用的。如何提高使用效率成了可再生能源发展所必须解决的最重要问题。当然，由于各国的自然条件各不相同，所青睐的可再生能源也各不相同。如今，各类可再生能源都在拼命争取更多发展机会。在这场没有硝烟的战斗中，谁才能笑到最后呢？

    风能                                       

    作为可再生能源中的老大哥，人类利用风能的历史可谓十分悠久。早在4000多年前的古巴比伦，就已经开始利用风力来灌溉农田。然而，真正将风能作为替代化石燃料的一种能源来使用却经过了数千年的演变。

    根据全球风能理事会的统计，2009年全球风电保持了31%的增长速度，新增装机容量达到37.5吉瓦，总装机容量达到157.9吉瓦。风电产业的快速增长不仅有利于应对气候变化，在创造就业方面也有突出贡献。风电因此在很多地区和国家都极受青睐。欧盟委员会曾宣布，到2020年要让风电占到电力供应总量的20%以上。

    与其他可再生能源相比，风电的优势十分明显。首先，一旦风力涡轮机安装完成，其运行成本很低。另外，风力涡轮机的维护也要更为简单便捷。当然，使用免费的东西总是要付出点代价的。风力发电的间歇性使其可靠程度有所降低，储存技术也尚未成熟。风电反对者总是试图将人们的注意力吸引到建造风力发电站对当地环境造成的破坏上，尽管这样的说辞并不是特别有力。不论如何，风电发展的势头似乎并未受到太大影响，仍在持续“高歌猛进”。风电也成为了最被人们看到看好的可再生能源。

    太阳能                                    

    利用太阳能为家庭和商业供电同样被视为替代化石燃料发电的一个好方法。阳光的充足性已不必再论述，太阳一小时放射出的能量几乎等于全球一年的能源消耗量。但人类应该如何利用这种源源不断的能源呢？目前看来，光伏发电是太阳能发电最为普遍的应用。

    然而，太阳能发电也有可再生能源发电的通病，那就是成本过高。除此之外，在生产相关产品过程中造成的环境污染也被人诟病。不过，支持者则认为，从长远角度来看，投资太阳能发电绝对是物有所值。

    另一个太阳能发电需要解决的问题就是，如何提高在多云或阴天情况下的发电效率。但遗憾地是，即便是在太阳能发电技术领先全球的德国，科学们也仍为完全攻克这个难题。

    就像我之前所说，可再生能源的发展情况因国而异。并不是所有的国家都热衷于发展太阳能发电。英国政府最近就表示过，要减少对大型太阳能项目的补贴，转而鼓励发展小型太阳能项目。众所周知，太阳能项目总是需要政府大量的补贴，这也成为其他可再生能源不喜欢它的原因，因为它总是会占用政府许多可再生能源补贴。

    好消息是，太阳能设备的价格在这两年出现了明显下降，有些降幅甚至超过了50%。如果未来价格真的能不再拖太阳能产业发展的后腿，或许其能够迎来蓬勃的发展。

    水力发电                                 

    水电也许是争议最大，但同样也是最有潜力的可再生能源了。2009年全球水电装机容量达1230吉瓦，但反对水电发展的声音也从未停止。反对者痛批水电对当地生态系统造成了严重破坏，会给当地居民和动植物带来极大影响。

    虽然不像太阳能发电那般成本昂贵，水电发展却需要付出极大的人力成本。建造水电站可能会导致当地居民搬迁。这也是目前水电发展中最受关注的问题。

    河流治理也是水电发电面临的一大难题。为了应对涨潮，通常需要在河口地带建造大坝。但这样做除了会提高建造成本，也容易给下流地区带来水土流失等问题。

    尽管争议极大，但对于那些急于摆脱化石燃料依赖且水力资源丰富的国家来说，没有比发展水电更好的选择了。水电发展虽然争议不断，但脚步却从未停止，相信未来仍会如此。

    生物质能                                 

    生物质能的价值在近几年得到了更多开发。一份来自国际环境发展协会的报告预测，生物质能到2050年将占全球能源消费量的30%。虽然这种预测并未得到所有人的认同，但也可以看出生物质能良好的发展态势。生物质能储量极为丰富，获取途径也相对简单。目前人类对于生物质能的利用还十分不充分，因此生物质能可谓前途无量。

    生物质能的来源多种多样，从森林、农作物、到禽兽粪便甚至生活垃圾均能为人类提供丰富的生物质能。不过这种来自看似来自大自然的能源在使用时同样存在环境问题。另外，一些食物作为生物燃料也备受争议。

    好在随着技术日益成熟，生物质能的利用效率也得到了不少提升。作为储量仅次于煤炭、石油和天然气的世界第四大能源，生物质能的潜力不可小觑。

    地热能                                    

    提到地热，很多人都会想到著名的美国黄石国家公园。作为可再生能源家族的一份子，地热能得到的关注似乎远不及其他能源。不过这种过去一直被人们冷落的能源有望迎来一场爆发式发展。根据不久前公布的一份研究报告，地热能到2020年将会迎来134%的高增长。高油价、更为严格的碳排放法案都将促使更多人将注意力集中到地热能上来。

    作为一种来自地球内部的能源，地热能的开发历史并不长，因此其技术还不够成熟。尽管需要较高的建造成本，但一旦相关设备安装完成，地热发电几乎不需要运行成本。不过成本并不是地热能面临的最大问题。高风险或许才是地热能一直未能得到更多投资商青睐的主要原因。另外，由于地热能集中分布在构造板块边缘，也就是火山和地震多发带，其安全问题也颇为令人担忧。

    尽管从目前看来，这些可再生能源还存在这样那样的问题。但可以肯定的是，在气候变化问题日益严峻的今天，人类摆脱化石燃料依赖已经成为必然的趋势，可再生能源的发展势必不可阻挡。但究竟谁能脱颖而出，就要看哪种可再生能源能够更快解决自身问题，更好迎合发展需求了。风能、太阳能、水力发电、生物质能、地热能，谁能主宰下一个电力时代，相信每个人心中都有自己的答案。至于正确与否，也只有等待时间的检验了。（来源：《华尔街日报》，文章有删节，标题有改动）