受困于上游原材料和下游需求两头的压力，日本两家竞争力都很强的钢铁企业，在合并的道路上又迈出了实质性的一步。

    在春节宣布了合并意向后，新日铁公司与住友金属工业公司昨天表示，已向日本反垄断监察机构提交了正式的合并请求，双方计划在2012年10月前完成合并。

    根据相关程序，负责审核企业合并反垄断调查的日本公平贸易委员会（FTC）将有一个月的审查时间，如果需要还将有90天的进一步审查时间。

    目前，新日铁在日本钢铁业规模排名第一，住友金属则排名第三，不过，由于其他国家的钢铁产能不断增加，新日铁在全球钢铁行业的产量排名已经从2008年的第二位下降到2010年的第七位。

    这两家日本钢铁企业合并后，将有望超越河北钢铁、宝钢等中国钢铁企业和韩国的浦项制铁，占据全球钢铁排名的第二位，仅次于同样通过合并而组建的安赛乐米塔尔钢铁集团。

    根据新日铁公司与住友金属工业公司已经公布的方案，两家公司将把业务并入一个尚未命名的新控股公司，2010年，这两家日本企业的粗钢产量合计4789万吨。