中国将暂停审批新的高铁建设项目，此前的一起追尾事故加剧了人们对本应是全球最先进铁路系统的担忧。

    中国国务院还决定，对已经批准但尚未开工的铁路建设项目，重新组织系统的安全评估。7月23日，两列动车在华东城市温州附近发生追尾，造成40人丧生。

    中国铁路建设雄心遭遇挫折的另一个迹象是，中国中铁(ChinaRailwayGroup)放弃了一项融资62亿元人民币（合9.69亿美元）的股票增发计划。这家中国最大的铁路建设企业称，监管环境存在“不确定性”。

    中国铁道部称，中国大部分速度最快的高铁线路将实行减速，从时速350公里减至300公里，而票价将下调，以吸引乘客。

    7月发生的事故，是中国高铁规划遭遇的多个挫折中最具破坏力的。包括前铁道部长在内的多名官员今年早些时候在一场打击范围不断扩大的腐败调查中被拘留，他们涉嫌从事的腐败活动玷污了中国铁路建设的形象。此外，作为中国高铁形象工程的京沪高铁也频频受到列车延误困扰。

    高速列车曾经是中国快速奔向现代化的标志，就此而言，撞车和丑闻的影响已超出安全性的范畴。对中国政府来说，这些事有可能削弱人们对其经济管理的信心。

    在温州撞车事故发生后的几天里，中国微博网站出现大量对领导人的批评。通常顺从的主流媒体也一反常态地提出尖锐批评。中共机关报《人民日报》表示，中国不需要“带血的GDP”。

    中国政府承诺降低高铁运行速度，并对安全问题追根溯源，是其试图重新抓住主动权的最新例证。中国总理温家宝上月誓言，将“严肃追究”事故责任人的责任，同时政府部门已发起一项调查，并誓言使其“及时、公开和透明”。

    中国的动车于2007年才刚刚投入运行，但自那以来投资激增，使中国政府得以建成全球最大的高铁网络。按原定规划，到2020年中国高铁网络总长将增至1.6万公里，为日本新干线的5倍多。

    目前不清楚暂停审批新的铁路项目是否意味着变更上述规划。许多新项目很可能已经获得批准，即便尚未动工兴建。

    铁路投资数据似乎表明，中国政府已在该领域踩刹车，至少在短期内是如此。今年头7个月，铁路建设支出同比减少2.1%，而今年上半年的数据同比增加7%。