近年来，一到冬天，供暖就会成为大家关注的焦点。据央视报道，今年很多地方政府的承诺是供暖价格不会上调，然而承诺的背后却是困难重重。在煤炭运输的过程中，因为高油价、高额过路费和运力不足等因素的综合作用，导致年底之前煤价上涨幅度较大，这令供暖、供电企业的实际购买力受到了限制。煤炭的短缺，还使17个省市不得不面临拉闸限电的局面。

    一到用电高峰的季节，全国就会出现大面积拉闸限电的局面，这是一个老问题，却迟迟得不到解决。现在，因为煤价上涨，一些地方的供暖用煤甚至储备不足，要保障民众不挨冻，地方政府也面临着很大的资金压力。高煤价影响北方民众供暖不说，也导致南方电厂发电动力不足，在上网电价不变的情况下，电厂只好减少发电量以止亏，拉闸限电也就不可避免。

    然而，明确的一点是，无论有多么困难，地方政府都有责任保障居民供暖、用电。去年，河南林州因为“节能减排”而停暖，就给百姓生活带来了极大的不便，后果严重。地方政府该增加财政补贴的就要增加，不能让煤价波动影响民众的日常生活。

    不过，老是让地方政府作为埋单者，似乎也不太公平。考察此轮煤炭价格上涨，不难发现背后存在着物流成本过高、供暖和电力价格管制等老问题。央视的报道披露，一吨煤从陕西神木运到山东齐河，光油钱就超过了神木的煤价，再加上过路费和罚款，最终让煤炭价格翻了一番多。

    如何降低物流成本过高的问题，显然不是个别地方所能解决的，这需要国家层面的整体规划。实际上，像煤炭这样的大宗商品本来不应该以公路运输为主，而现在的局面恰恰说明了铁路运力的严重不足。近年来，无论是陕西还是内蒙古，煤炭外运量急剧增加，而无论是铁路还是公路等基础设施建设却没有跟上，这不可避免地导致各地堵车严重，而这又增加了运输成本。

    最近有报道称，随着中国铁路建设规划的修改，一条从内蒙古到湖北的运煤铁路专线获得青睐，这将大大缓解“北煤南运”的问题。显然，这样的工程有必要进一步增加。与取消、降低公路收费、理顺成品油定价机制相比，增加铁路运力触动的各方面关系较少，遭遇的阻力应该也较小，而且效果明显，理应优先考虑。而现在的问题是，铁路部门资金紧张，地方政府以及其他社会资本即便有热情、有需求，却不得其门而入。

    另外，有关方面仍然不能忽视，拉闸限电背后的根本问题，就是市场化的煤炭价格波动与电价、供暖价格管制之间的矛盾。

    电价和供暖价格都涉及民生，这些行业肯定不能像菜市场一样灵活定价。但是，其价格也不能不反映市场价格信号，关键还是在于如何设计出与市场煤价衔接合理的供暖和电力定价机制。

    去年10月，国家发改委曾经就阶梯电价方案公开征求意见。实行阶梯电价符合国际惯例，确实应该推行。可是，由于方案设计存在瑕疵，分档标准较低，民间反对声音很多，此事最终没了下文。

    不难发现，季节性拉闸限电困局，实为中国经济改革继续推进面临的难题。现在，一些垄断行业被看作市场经济改革最后的堡垒，一块煤从地下挖出的那一刻起，到最后燃烧发热要跨越重重障碍。从石油到电力，从铁路到收费公路，垄断造成的鸿沟不但不合理地抬高了商品价格，而且也扭曲了市场，干扰了社会生活秩序。而拉闸限电，可以说是这种垄断综合病症的周期性发作。

    高油价、过路费、铁路运力不足，往往又互为因果，成为了中国经济增长承受的负担，拖了中国经济的后腿。民众不希望一到冬天就老是拉闸限电，这个难题总是要解决的。解决的路径也并不是不清晰，问题是，时间表在哪里？