11月23日“大限”将至,美国国会“超级委员会”的减赤谈判却濒临失败。
20日,美国民主共和两党重量级议员先后发言称,两党议员组成的有“超级委员会”之称的减赤特别委员会成员观点出现严重分歧,导致目前谈判陷入僵局。
其中,超级委员会成员、共和党议员乔恩·凯尔(Jon Kyl)表示,由于民主党人坚持,导致目前谈判陷入僵局,民主党人要求必须增税,要求奥巴马政府的就业促进法案必须获批,但却对大幅削减医疗等社会福利领域不感冒。
而该委员会民主党联席主席帕蒂·默里(Patty Murray)则指出,为缓解联邦财政压力,那些最富有的年入过百万的美国富人需要作出牺牲,但是共和党人在这一问题上拒绝让步。
据外电援引知情人士的话透露,“超级委员会”可能即将宣布谈判失败。目前离两党设定的11月23日前拿出赤字削减方案的“大限”仅有2日,一旦超级委员会最终未能达成妥协方案,美国将在2013年启动自动削减赤字机制,即在十年内通过对称削减国防等安全开支和国内其他项目开支共约1.2万亿美元——从而影响到民主党人主张的国内开支以及共和党人主张的国防开支,可谓没有赢家。
国会山上的感恩节?
双方始终难以绕开理念分歧:多数民主党人希望提高富人税率,而共和党人仅愿意“牺牲”减免税款的优惠政策。
《第一财经日报(微博)》记者询问多名议员助手后得到结论,虽然眼下尚无达成协议的迹象,但至少双方还在努力寻找共识。
“你要是能听到两党互相高分贝叫喊指责的话,那其实是一个好迹象,表明在消除分歧方面正取得进展。”一名超级委员会的议员助手告诉本报,“能否达成协议是目前的一道‘坎儿’,一旦达成协议,通过协议应该不是问题。”
此前,众议院多数党领袖、共和党议员坎托在一轮“减赤讨论大会”后告诉本报记者,他对超级委员会能够在23日最后期限前达成协议仍然有信心。但是,上周国会山上还是流传着一种说法:很多议员的感恩节恐怕要在华盛顿的国会山上度过(因为谈判可能要进行到感恩节那天的最后一分钟)。
最后的妥协机会
减赤委员会共和党联席主席亨萨林上周二曾预测,除非民主党人接受在医疗保险和医疗补助方面的大规模削减计划,否则超级委员会的一切努力都将白费,这是两党都不愿意看到的结果。
按规定,超级委员会拿出的减赤方案需要先由国会预算办公室(CBO)鉴定其达到1.2万亿美元的削减目标,分发给各议员后公布出来,之后委员会才能采取正式行动。如果拿不出方案,美国就会启动自动减赤机制。
两院共和党领袖上周纷纷表示,他们如今愿意打破“不增税”的诺言和一贯主张,作为达成减少巨额联邦赤字全面协议的部分努力。几个月来一直坚持应该通过削减开支来平衡预算的共和党人称,他们向这个委员会递交了一项提议,其中包括增加新的税收,同时结合国内项目经费大幅削减,而民主党人是这些国内项目的维护者。
民主党人此前也相应表示,他们愿意降低联邦开支。不过,共和党人仍然坚持,节省下来的大部分金额应该来自削减开支。共和党参议员图米曾指出,如果做得太过头,如果试图征收太多的税,就可能伤害到经济。
而民主党方面正在推动一项包含同等数目的开支削减和征税办法,这样,削减预算的“板斧”就不会失衡地落在穷人和弱势者所依赖的项目上。民主党众议员克莱伯恩说,让富人不用作出牺牲来实现国家财务平衡,是不公正也是不合理的。
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