青海柴达木盆地百万千瓦太阳能示范基地建设是西部大开发2011年新开工的22项工程之一。2011年，柴达木盆地建成光伏发电项目40个，并网发电容量达92万千瓦，总投资160亿元。按照青海省"十二五"规划中提出的目标和任务，到2015年，柴达木光伏发电装机将达到400万千瓦，到2020年将达到1000万千瓦。青海建设"光伏发电基地"的构想正一步步走向现实。

    青海是全国太阳能最丰富的地区之一，柴达木盆地的年辐射总量大于每平方米6800兆焦，并有可用于光伏发电建设的荒漠化土地10万平方公里。同时，750千伏、330千伏电网覆盖柴达木盆地，满足了光伏发电的输送要求。青海省已编制完成《青海省太阳能产业发展及推广应用规划(2009年~2015年)》、《青海省太阳能综合利用总体规划》、《青海省柴达木盆地千万千瓦级太阳能发电基地规划》等系列发展规划，指导光伏产业发展方向。