面对日益紧缺的锰矿资源，全国电解锰厂长(经理)联谊会会长谭柱中认为，“从当前电解锰生产矿石资源供应形势分折，中国电解锰工业将逐步进入碳酸锰矿和氧化锰矿两种资源共同利用时期”。

　　中国锰矿资源的特点可以概括为“贫、薄、杂、细”。全国锰矿石品位平均只有21.4%。含锰大于30%的氧化锰矿和含锰大于20%的碳酸锰矿石的富锰矿资源储量已非常稀少,保有量不到2000万吨。总资源保有量小于五亿吨。中国现有锰矿山700余家，绝大多数是小型矿山。历年来，80%以上锰矿产量来自中小矿山，产量超过10万吨仅25家。2009年全国锰矿石产量超2000万吨。

　　谭柱中说，中国电解锰企业绝大多数釆用碳酸锰矿石生产电解锰有以下原因：

　　一、资源相对充裕。中国碳酸锰矿资源相对较丰富。由于含锰品位低(含Mn14---22),含磷高，多数矿P/Mn>0.005，不适合生产锰系铁合金，经过大量试验只适合于生产电解锰和二氧化锰。

　　二、价格低和稳定。在2004年前碳酸锰价格低，含锰18—20%的矿石价格长期维持在13-15元/吨•度。

　　三、不用还原，可以直接酸浸，节省了设备投资和运营成本。碳酸锰中的锰离子以二价形态存在，能够溶于稀硫酸中，不必采取预处理，节省投资和降低生产成本。二氧化锰中的锰离子以四价形态存在，四价锰离子氧化物不溶于稀硫酸，要将二氧化锰还原成氧化锰才能溶于稀硫酸，而还原过程需要消耗能量，同时还原设备投资大，生产成本高。

　　四、第一个电解锰车间建设时技术资料主要来自苏联，当时苏联在格鲁吉亚恰图拉铁合金厂有一个电解锰试验厂，针对两种矿石都做了大量试验。证明碳酸锰矿含重金属(Cu、Co、Ni、Zn)杂质少，硫化剂用量少，净化设备小。

　　同时，他也指出了目前我国的碳酸锰矿的应用存在的一些问题。

　　第一、品位不断降低，平均每两年降1%,2001年市场还大量供应19—21%锰的矿石，现在只有15—16%的锰矿石。每吨电解锰的矿石用量平均由6吨增加到了8.8吨,甚至更多。酸耗也随之增大，渣量增大，随渣带走的金属锰也增多，渣库的投资也增大。化合桶的容积也要不断增大。

　　第二、氧化钙和氧化鎂含量高，一是增加了酸耗和使硫酸锰溶液中的硫酸镁很易处于饱和浓度，在冬季容易产生结晶，同时增加了溶液粘度，降低了导电能力，提高了直流电耗。

　　第三、由于品位不断降低，用量大幅增加，2009年每生产一吨金属锰平均需要消耗8.82吨矿石。已探明的碳酸锰资源，除大新等少数几个锰矿外，多数地区碳酸锰矿在十年左右将基本消失。

　　在这种情况下，在中国采用氧化锰矿石生产电解锰的前景的探讨也越来越热。

　　当前我国电解锰工业主要集中在湖南、贵卅、重庆交界的地方，这里集中了全国2/5的企业，产量占到60%。氧化锰矿石在中国电解锰企业中应用的主要障碍是固定资产投资额和生产成本。长期以来氧化锰矿还原工艺因设备投资大、工艺复杂、成本高或生产条件恶劣，不能满足环保要求等不能得到推广。

　　谭柱中认为碳酸锰资源日趋紧张，价格也居高不下，采用氧化锰矿石，尤其是高品位氧化锰矿石生产电解锰已是大势所趋。

　　目前国外的电解锰厂(日本、美国、南非)均是采用高品位氧化锰矿石生产。国内四川、云南、广西局部地区等缺碳酸锰矿石的地方也多采用氧化锰矿生产。目前进口高品位氧化锰矿矿石(Mn40—48)的到岸价为45-50元/吨•度，采用这种矿石只要2.6吨左右即可生产一吨电解锰，如果每吨矿石还原成本为150-200元/吨，则每吨EMM的还原成本仅375—500元/吨，硫酸要节省一吨，渣也只有1吨多，带走的金属损失可减少75%以上。每生产一吨锰可多回收40公斤锰，同时化合和过滤设备容积大幅减少，尾渣库的容量更是大幅降低，在目前两种矿石价位的情况下综合考虑用两种矿石生产的成本几乎没有什么差别。在某些地区 用氧化锰矿石生产电解锰成本甚至比碳酸锰更低一些。

　　目前进口锰矿石价格已由7.5美元/吨·度降低至6.5—7.0美元/吨•度，还有进一步下降的空间，几种新的氧化矿还原工艺也取得了可喜的进展，特点是设备投资少、环保、生产成本低，进一步完善和改进在许多地区完全可能替代碳酸锰石生产。

　　虽然在价格和生产工艺上还有待进一步探讨和研究，但已是大势所趋。根据广西崇左康密劳化工公司的生产实践证实，该矿还原性能好(在回转窑中加碳还原在900c还原率可达98%)，化学组分也适合生产电解锰，酸耗很低，采用这种氧化锰矿石生产电解锰无疑会获得好的结果。