全世界每天燃烧掉9000万桶石油，每桶的容量是159升。未来十年，对燃料的渴求还将进一步增加。供求缺口成为一大挑战。

　　“廉价石油的时代已经过去。”国际能源署首席经济师比罗尔(Fatih Birol)平静地说。“20年后，全世界每天的耗油量将增加1200万桶，其中一半的需求来自中国，其余的来自印度。”

　　然而，石油的供给量能否满足需求呢?德国唯一的一位石油地质学家--克劳斯塔尔技术大学教授布兰丁格(Wolfgang Blendinger)十分确定：不能。“主要的石油产地目前都开始走下坡路。”

　　绝大部分石油仍产自传统产地--乌拉尔山南部与阿拉伯半岛之间的油田。那里的石油易开采，易加工。但是，专家认为那里大部分油田的“石油峰值”已经过去。不过，也有相反的意见。沙特阿拉伯石油部长阿尔-纳伊米(Ali Al-Naimi)宣布，在紧急情况下，沙特每天的产油量可以从900万桶提高至1200万桶。

　　德国专家布兰丁格认为，这种说法是蓄意的欺骗：“那里的产量已经达到极限。或许那里还有其它种类的石油储量，但是没有炼油厂能够进行加工。这一事实已经持续十余年。”

　　焦油砂与油页岩

　　国际能源署也估计，这些油田的产量每年递减3%。既然如此，如何提高全球的产油量呢?近些年来，有关北极地区以及巴西附近深海海域发现石油的消息，让世界重新燃起希望。然而专家布兰丁格清醒地指出：

　　“它们只能维持全世界一周的石油消耗量，并没有巨大的储量。人们必须十分谨慎地分析数字：那些地方究竟发现了什么?”

　　在加拿大和美国的焦油砂和油页岩中的石油储量要多得多。他们被称为非常规石油。然而，开采需要耗费大量的水和能源，并且对环境造成巨大的破坏。而且，这只能解一时之急。

　　“一开始，人们还可以通过这种非常规石油弥补回落的石油供给量。但随着供给量的直线下滑，一个大问题将出现，因为加拿大焦油砂的日产量无法简单地从300万桶提高至600-800万桶。”

　　石油不会有一天突然告罄，只会越来越昂贵。布兰丁格说：“我们未来恐怕要适应使用越来越少的能源这一局面。”

　　国际能源署经济学家比罗尔更为明确：“我们必须改变出行的习惯。”