锰，有色金属中一个小品种，却是中国在世界上举足轻重、影响巨大的少数几个产品之一。
中国贫锰，却占据了全球98.4%的金属锰产量。
中国工程院院士何继善在“十二五”国家重点出版规划图书《中国锰业技术》的序言中说：“我国锰工业的设备装备、生产工艺技术、环境保护等方面均居世界领先水平。中国在世界锰工业中不但是生产大国，而且是生产强国”。
“中国金属锰行业依靠市场竞争优势，逼停了日本的CDK、TOS,美国的克梅格、埃肯、联合碳化物，目前惟有南非MMC一家国外竞争对手。”全国锰业技术委员会委员、全国电解金属锰厂长（经理）联谊会秘书长曾湘波说。
近几年，中国金属锰行业的一个标志性事件，是出现了年产能高达20万吨、位列世界第一的生产企业——宁夏天元锰业有限公司。按照当前的发展规划，未来几年，这家企业将形成80万吨产能，占据全球的三分之一。
中国锰业技术委员会首席专家、享受国务院特殊津贴的教授级高级工程师谭柱中表示：“这是中国金属锰行业近年来行业洗牌的结果，宁夏中宁成为‘锰三角’之外，世界金属锰布局上的重要一极。”
宁夏中宁：无锰之地的世界锰都
天元，围棋棋盘三百六十一个交叉点正中央的星位。
天元锰业，在全球金属锰行业中的地位，也恰如棋盘中的“天元”。
2003年，中宁县化肥厂下属的金属锰厂濒临倒闭，农民企业家贾天将筹资301万元将其竞拍下来，定名“天元锰业”。
起初，这个企业乃至其所在地宁夏都不被业界看好，其中也包括“锰业大佬”谭柱中：“宁夏中宁周边不产一吨锰矿石，原料和市场都在几百公里之外，在地利上几乎没有优势可言”。
此言非虚，同时期，宁夏有三四家金属锰厂，除了天元锰业，其他的都在很短时间内消失了。
但是，奇迹总是在看似没有希望的地方产生。
10年之后，2012年5月24日，长沙，中国锰业技术委员会。办公室主任谭立群接受记者采访，她说：“宁夏天元的技术装备水平、生产工艺和生产环境在全球金属锰行业中是当之无愧的世界第一。”
天元锰业成为“世界第一”，宁夏中宁也成为业界公认的“世界锰都”。
无锰之地？世界锰都！
为什么会是中宁？为什么会是宁夏天元？
世界锰矿石资源主要分布在南非、乌克兰、加蓬、澳大利亚等地，中国是个贫锰国家，且锰矿石品位很低，主要分布在广西、湖南和贵州，即“锰三角”一带。
天元锰业成立之初便入厂的老职工周兴华说：“一开始，没有稳定的矿石来源，吃的是‘百家饭’，今天在这儿拉一点，明天从那儿拉一点，各种矿石成分差距很大，产品质量也极不稳定，就一次一次试验，一次一次技改……”
把几乎所有矿石都试过了，虽然没挣上钱，却留下了丰厚的技术积淀。
当时，国内大部分金属锰企业都背靠矿山资源，依靠长距离运输原料的天元锰业在竞争中没有任何优势。
天元锰业便将视线转向了品位更高的国外矿石。然而，国产锰矿石属于碳酸锰矿，可以直接和硫酸反应。而国外锰矿石大多为二氧化锰矿，需要一个复杂的转化过程。同时，国外锰矿石的含铁量是国内矿石的三到五倍，除铁也是一个技术性瓶颈。
天元锰业积极和科研院所结成“产学研用”技术联盟，经过艰苦攻关，终于在全国首次成功研发出领先的还原焙烧工艺。
“我们自主研发的除铁技术也取得了突破，使原来生产一吨金属锰120元的除铁成本，降到现在的不到6元钱。”周兴华说。
关键技术的突破，便意味着市场的逆转。
同样是提取1吨金属锰，国产矿需要七八吨矿石，而进口矿只需要3吨——原料劣势因为技术的创新而转化成了优势，大量高品位矿石漂洋过海源源不断进入天元锰业的原料堆场，成为成就“世界锰都”的重要条件。
天元锰业依托具有自主知识产权的核心技术，从年产能1500吨逐年扩张到8万吨，再到20万吨。目前新规划的60万吨电解锰生产车间均已开工建设，将于2013年投产。
技术创新带来的效益反馈，让天元锰业更加执着于创新，宁夏大学、中国环境科学研究院、中南大学等高等院校和科研院所都成为这个企业技术创新中的重要支撑。
盘踞星位：不可复制的天元优势
起手天元子，落如定盘星。
当天元锰业成为中国锰业乃至世界锰业的一面旗帜时，它受到的关注是如此强烈。
很多业内人士抱着研究的态度来探讨天元锰业的崛起，发现这并非“偶然”，而是有很多不可复制的独特优势。
土地资源——土地资源——中宁北山，连绵的亘古荒丘经中宁县财政投入7亿元推山填壑，形成数万亩的工业发展平台，为天元锰业提供了几乎无限可能的扩张空间。中国锰业技术委员办公室主任谭立群看到天元锰业子项目“100万吨稀土彩钢板”长达1.6公里的车间时感慨地说：“在‘锰三角’，地无三尺平，要想找一块规则的土地建厂都难，在这方面天元锰业可谓独一无二”。
能源优势——宁夏人均发电量全国第一位，而在“锰三角”，用电要看老天爷的脸色，枯水期和用电高峰必然拉闸限电。2011年，一些企业停产达半年以上。电费在金属锰行业的平均成本占三分之一左右，而天元锰业只有平均数的近一半。西气东输主管道距离企业不到10公里，天然气作为还原焙烧的清洁能源，是其他企业不可比拟的。
运输优势——宁夏的运力结构，造就了独一无二的运输优势。由于宁夏铁路运力严重不足，大量电煤以汽车运输形式运往天津港，再装船运往南方各地电厂。汽车在返回时将天元锰业从国外进口的大量矿石作为辅货“捎回”宁夏，每吨运价为205元，仅为主货的60%，比南方企业的运输成本还低。
气候优势——不仅“人努力”，还有“天帮忙”。金属锰最后有一道烘干环节，南方每年有八个月雨季，必须耗用电能烘干，而宁夏年均降雨量仅200毫米，五月份到十一月之间都可以利用自然阳光烘干，不仅节能，而且每吨产品还可以节约30到50元成本。
正是这些“不可复制”的生产要素，使天元锰业每吨金属锰的生产成本低于市场平均成本1500至2000元左右，造就了无往不胜的产品竞争力。
清洁生产：环保丈量行业新高度
锰是一个小金属，走入大众视野，起源于“锰三角”的尾矿库垮塌污染事件。
胡锦涛总书记2005年8月以来曾4次就“锰三角”污染问题作出重要批示。一时间，金属锰“知名度很大”，但“美誉度很差”。
企业不消灭污染，必被污染所灭。
天元锰业远离“锰三角”这个风暴中心。但是，环保问题和节能减排却一直摆在事关生死的核心位置。特别是2010年扛起锰业领袖大旗后，天元站在了推动整个行业进步的潮头。
一本环保账单记录了这个企业在环保方面作出的努力：
投资2.02亿元的废水综合治理系统投入运行，实现了废水循环利用不外排；
投资1800万元对渣场进行了防护；
投资2200万元建设除尘和酸雾吸收设备，解决废气污染问题，改善了作业环境和周边环境；
2011年和2012年在厂区植树29万株，绿化面积2900亩；
投资15.06亿元的水泥熟料生产线开工建设，年底投入试运行后，不但可以解决当年锰渣，还可以逐渐消化往年存留的各类工业废渣；
……
至此，天元锰业生产环节中的“三废”全部达标。
但是，天元的理想不仅如此。
以技术创新推动环保进步成为天元锰业和科研院所的共识。
2012年6月，北京，中国环境科学研究院。中国工程院院士段宁接受记者采访。1年前，段宁将金属锰生产领域的清洁生产技术推广应用选在了天元锰业。
段宁如此评价天元：“无论是所具有的环保意识，还是它的环保水平，天元锰业都是推动中国锰行业环保进步的首选。”
“中国电解金属锰行业起步很晚，其井喷式发展始于新世纪前后，源于200系不锈钢的发明。此前，各大科研院所也很少有专门研究。”段宁说，电解金属锰行业迅速发展的时期，也是科研院所市场化的时期，很多大院大所关注于钢铁等大行业，金属锰行业的环保进步还有很多工作可做。
目前，中国环境科学研究院与宁夏天元锰业实施的电解锰行业生产车间全过程自动控制技术和锰渣无害化两个合作项目正在全面推进。
行业洗牌：大鳄引领锰业前行
2013年，天元锰业金属锰产能将达到80万吨。
80万吨是什么概念？
“占世界实际产能的三分之一。”全国锰业技术委员会委员曾湘波说。
无锰不成钢。电解金属锰90%用于钢铁工业。
有数据显示，我国粗钢产能已经达到9亿吨，而根据钢铁“十二五”规划，我国的粗钢需求量峰值不过7.7亿吨至8.2亿吨，“去产能化”将成为钢铁业的未来趋势。
作为钢铁的上游产业，天元锰业的大规模扩张可谓逆风而行。
“可以明显看出，这种咄咄逼人的霸气将直接挤压很多小企业的生存空间。可以预见，未来一至两年内，现有的一百多家电解锰生产加工企业将可能锐减至30家，这意味着近百家企业将面临兼并重组或者关停。”谭柱中说。
“丛林法则”下的市场不相信眼泪，优胜者将引领行业继续前行。
这符合国家产业政策，行业的适度集中将更加利于节能减排和环境保护。
宁夏回族自治区经济和信息化委员会主任王永耀说：“自治区各部门将对企业给予积极的政策引导和支持，培植天元锰业早日发展为宁夏销售收入超过100亿元的大型骨干企业”。
空山新雨，驱车行驶在天元锰业厂区，到处都是如火如荼的建设场面。
投资87.8亿元的100万吨稀土彩钢板项目正在进行设备安装和调试；
投资82亿元的60万吨电解金属锰项目，以废渣为原料的2×4500t/d水泥熟料生产及配套纯低温余热发电、80万吨石膏制酸及尾气余热回收发电项目正在建设中、80万吨石膏制酸及尾气余热回收发电项目正在建设中；
投资90.8亿元的10万吨锰酸锂、1亿支锂离子电池项目已完成可行性报告编制，进入立项、环评、安评阶段。
天元锰业以锰为主，循环补链，向高端产业延伸的多元化发展格局正在形成。
代表中国锰行业高度的宁夏天元，也将站在世界锰业的肩头上。 |
