美国东部时间17日下午1时54分，交易员们就像受到惊吓的小鹿，看着直线下跌的油价走势不知所措。四分钟内放出的巨额成交量，令原油市场遭遇一场暴风雨，收盘跌幅超过2%。

　　不仅交易员们困惑不解，监管机构也在努力寻找答案。操作失误、高频交易甚至是美国政府或释放战略石油储备，都被指称为潜在的罪魁祸首。

　　但截至记者发稿，芝加哥商业交易所集团(CME)已经表示并未遭遇任何技术故障，洲际交易所(ICE)则未给出答复。

　　惊讶!国际原油尾盘暴跌

　　18日接近收盘时，伴随成交量激增之际，纽约油价在不到一分钟的时间里跌去逾3美元。油价暴跌也拖累了金价、铜价甚至是欧元汇率。

　　ICE近月布伦特原油期货合约盘中则一度重挫5.17美元，至111.50美元。在短短三分钟内，该合约暴跌3.60美元，交易量几乎每分钟都在激增。

　　而在纽约，CME旗下纽约商品交易所10月份交割的西德克萨斯中质原油期货合约，从每桶逾98美元跌至每桶94.83美元。短短一分钟内，有约1.25万份原油期货合约易手，而就在前一分钟，成交量还不到500份。

　　截至当日收盘，布伦特原油期货合约跌至每桶113.79美元，跌幅2.5%。西德克萨斯中质原油期货合约之后收复部分失地，报每桶96.62美元，跌幅2.4%。北京时间18日欧洲交易时段，国际油价继续走低。截至17时15分，纽约10月原油期货价格报每桶96.33美元，跌幅0.3%。

　　交易中的美国能源股亦受到拖累，标普能源股指数收跌0.8%，跟随油价走低。艾克森美孚收跌0.4%，报91.91美元。

　　此前，由于中东政局动荡，曾助推国际油价上扬。但CMC的首席市场策略师迈克尔·麦卡锡表示，隔夜油价的大跌将令多头感到担忧。

　　事实上，这种突然到来的暴跌并非第一次出现在金融市场上。在2011年5月5日的盘中交易中，美国原油期货一度下挫每桶13美元，终场收低10美元。当时许多交易商将此归咎于电脑驱动的银行和对冲基金卖盘。

　　而上个月，软件故障让做市商骑士资本在短短45分钟里损失了4.4亿美元。更早些的2010年5月6日，美股经历了一场惊涛骇浪，美国道琼斯指数盘中疯狂跳水近1000点。

　　离奇!失控原因至今不明

　　欧美原油市场双双中招，交易员们却无法找出具有重大影响的新闻事件或别的原因。许多交易商和分析师猜测，这场崩跌也许是输错交易指令，也即所谓的“大肥指错误”造成的，或者是由于高频交易程序出错导致的。

　　他们认为，向超级电脑中输入的算法引发了抛售，许多大型对冲基金和银行在石油交易中引入这种程式交易方式，而技术故障可能触发算法交易，此后又由于市场流动性较低导致波动被放大。在一系列的技术失误扰动了金融市场后，交易员和监管机构近几个月一直对此保持着警惕。

　　美国商品期货交易委员会的成员巴特·奇尔顿表示，该机构正在争取获得更多信息。奇尔顿表示：超快的价格走势，比如我们看到的油价暴跌，让我们非常警惕。

　　也有分析师认为，油价暴跌的原因在于，10月份交割的西德克萨斯中质油期权合约即将到期。交易员常常用期权来对冲或抵消原油期货市场上的风险。

　　此外，还有传言称美国将释放战略石油储备以压低油价。不过，美国政府很快予以否认。美国白宫17日表示，战略石油储备释放一事仍是“在考虑”的选项之一，但尚无决定出台。在原油市场价格遭遇暴跌后，白宫没有发表进一步的声明。

　　商品期货交易委员会委员斯考特·欧玛利亚表示，该机构正在调查油价暴跌的原因，并且已经与交易所运营商CME以及ICE取得联系。

　　CME集团表示，并未遭遇任何技术故障，也不打算取消在价格大跌期间达成的任何油市交易。CME称，包括原油、汽油和取暖油期货的能源市场从纽约时间大约下午1:50开始，“遭遇长达30分钟的联手抛盘”。ICE则拒绝就此发表，该交易所的交易平台是布兰特原油期货的最大交易场所。