从2002年12月开始，周小川担任中国人民银行行长的职位超过十年。新中国成立至今，央行共历经了11位掌门人，周小川任期时间最长。在3月16日举行的十二届全国人大一次会议第七次全体会议上，周小川再度连任中国人民银行行长。超长的任期在国内人事安排上并不常见，但也确属众望所归，无论是金融界还是学界都表达了对周小川工作的认可。

　　在周小川掌舵央行的十年当中，我国启动并顺利完成了国有商业银行股份制改革，开启了利率市场化、人民币汇率形成机制等一系列金融改革。他被国内媒体称作“中国的格林斯潘”，也被外媒称作“最有能力的技术官僚”。

　　然而，最响亮的名号还当属“人民币先生”，这一尊称是对他推动人民币国际化的认可。如今再获连任，作为人民币国际化的坚定推动者，周小川将在接下来五年任期里继续加速人民币崛起。

　　众望所归的破格连任

　　周小川于2002年12月初次执掌中国人民银行。此后，在2003年3月和2008年3月的第十、第十一届全国人大会议上，被两度任命为中国人民银行行长。算上此次获选，周小川已经是第三次担任该职位。如不出意外，干完这一任期，周小川在央行行长的位置上将达到十五年。放眼世界范围，这一情况也并不多见。担任央行行长时间最长的当属大名鼎鼎的格林斯潘，他在美联储主席的位置上掌控美国货币政策长达19年。

　　周小川此番连任，既出乎外界预料，又是众望所归。按照有关规定，正部级领导干部的退休年龄是65岁。而今年，周小川正好年届65岁。于是，此前外界猜测周小川可能在今年两会之后卸任。但是在当选为政协副主席之后，退休年限就可以突破65岁的限制。在结果公布之前，就有多位金融界人士支持周小川连任。

　　吴晓灵认为周小川连任有利于保持货币政策的稳定性，并称这样一个行长执掌央行，对中国和世界都有好处。目前确实是经济、金融非常敏感的时期，有很多东西不在其中、没有深刻的体会，是难以作出准确判断的。中国社会科学院世界经济与政治研究所研究员余永定也认为，鉴于周小川的全球知名度，目前他作为央行行长是无人能替代的。

　　央行行长不仅是本国货币政策的掌舵人，同时也在国际金融交往中担负着重要的任务。周小川流利的英文和专业的出身，使其在国际金融舞台上游刃有余，获得了西方世界的赞誉。

　　英国《银行家》杂志把周小川评选为2006年度“最佳亚洲中央银行行长”。2011年，国际金融领域权威杂志《欧洲货币》更是把“年度最佳中央银行行长”的美誉授予他。《福布斯》杂志也在2011年的全球权势人物榜中，将周小川排在第15位。业内人士评价他具有国际视野，能够用西方世界的语言和方式表达出中国的立场，使中国的货币政策能够发挥世界影响力。

　　虽然以65岁的“高龄”获选连任，但分析人士指出，央行行长需要丰富的经验来应对各种各样的复杂局面，六十多岁的年纪反倒是正当年。格林斯潘61岁才刚刚就职美联储主席，卸任之际已经将近80岁。

　　学者型行长

　　满头银发外加温文尔雅的谈吐，周小川给人第一眼的印象就是学者风范。事实上，周小川的学术水准也的确赢得了学界的认可。理工科出身的他从改革开放之后开始对经济领域的研究产生兴趣。著名经济学家吴敬琏对于周小川早期的研究曾做过这样的评价，“和许多从工程界转向经济分析的学者一样，他们都是先从结构问题和动态发展这种数量关系很突出的领域入手的。但周小川的结构分析一开始就突破了单纯物质生产领域的传统框架。他的这项工作及事后产生的论文，至今对学术界仍有启发。”

　　周小川是我国第一位具有博士学位的央行行长，1985年毕业于清华大学经济系统工程专业，毕业论文是《国民经济模型与经济大系统的分解途径》。后来，周小川在母校清华大学经管学院长期作为兼职教授、金融学专业博士生导师，招收培养博士研究生。

　　周小川在担任央行行长之前，曾在外贸部、中国银行、建设银行、证监会担任要职，丰富的实践经验给学术研究提供了基础。这段时间里，周小川所著《走向开放型经济》一书获1994年度“安子介国际贸易著作奖”，而他的两篇学术论文《企业与银行关系的重建》和《社会保障：体制改革与政策建议》分获1994年、1997年度中国经济学界最高荣誉奖“孙冶方奖”。

　　担任央行行长之后，周小川更是发挥了他的专业优势。2009年，二十国集团(G20)伦敦峰会召开前夕的一周之内，央行网站连续挂出了周小川的三篇文章，《关于改革国际货币体系的思考》、《关于储蓄率问题的思考》和《关于改变宏观和微观顺周期性的进一步探讨》。以撰文形式表达观点，周小川展现出一个学者型行长的专业素养。

　　全国人大财经委副主任委员吴晓灵此前表示，周小川是一个学者型的行长，他从上世纪90年代开始就参与中国经济体制改革，他以系统论的思维对中国的价税财联动提出了很多有益的建议。

　　周小川力推人民币国际化的举措也给他赢得了“人民币先生”的称号。他在2009年发表的那篇名为《关于改革国际货币体系的思考》文章，提出要创造一种与主权国家脱钩、并能保持币值长期稳定的国际储备货币，从而避免主权信用货币作为储备货币的内在缺陷。这一观点实际上对美元霸权地位提出了挑战，在国内外引起了广泛震动。那一年的12月，周小川入选《时代》杂志年度人物榜。