中国作为稀土的最大供应国,对稀土进行限产并减少出口,自然引起全球范围下游企业及世界各国的恐慌。

　　资料显示,在经过长期的价格战和出口配额削减后,全球95％以上的稀土金属都将由中国生产供应。17种镧系元素（原子序数58至81之间的稀土元素）广泛应用于手机、激光器和航空业等方面,而这些元素都由中国生产。

　　针对提前曝光的中国稀土行业整合规划草案,日本、美国等国家的业内人士迅速做出回应。

　　美国《连线》杂志网站8月31日题为《防务专家担心稀土金属供应》的文章写道:“美国军队所使用的精确打击武器跟丰田Prius汽车有一个共同点:它们都依赖用稀土金属制造的组件。战略思想家开始担心这种战略金属的供应特别是担心中国可能囤积或限制军方所依赖的稀土材料的出口。”

　　该文章还称,“现在,我们又有理由听命于中国人了。我们摆脱了欧佩克的束缚,又被戴上了中国的镣铐。现在,每当我们就人权等发出声音时,他们只需把镣铐抖一抖。”

　　而日本方面,日本三井公司稀土部门负责人佐藤阳一在接受英国《泰晤士报》表示,对日本业界来说,这是一种无形的海啸恐慌。日本几乎100％的稀土进口都来自中国,因此它将这些元素看做未来贸易战的一个潜在战场。

　　佐藤阳一说,中国的战略表明,它和世界消费者之间正在进行一场复杂博弈。中国限制稀土出口的原因大致有两个:其一,为中国高技术产业提供一个繁荣的机会,允许它们获得对亚洲、欧洲和美国竞争者的巨大竞争优势其二,迫使外国公司将其高技术工厂和研究中心转交给中国,以此来避免配额限制,但此举将会遭到日本公司的反对,因为它们担心会丧失产业机密。

　　很多国外业内人士甚至表示,随着中国大幅削减每年的稀土金属出口配额,任何公司都将无法在中国以外的地方生产风力涡轮机或混合动力汽车。

　　此前6月23日,美国向世界贸易组织（WTO）就中国原物料出口限制提出诉讼,指控中国限制9种原材料的出口,为国内企业创造不公平的竞争优势。当日,欧盟也就同一问题提起申诉,称中国损害了欧美的钢铁等产品制造商的利益。

　　这是今年1月份奥巴马上任以来,美国首次向中国发起贸易诉讼。

　　而事实上,目前中国有关稀土采取的措施,并非特例。据《证券市场周刊》了解,美国的稀土资源量约占世界总资源量的12％,稀土储量位居世界第二。为保护稀土资源,10多年前,美国就开始封存了该国最大的稀土矿芒廷帕斯矿。资料显示,芒廷帕斯矿已探明稀土储量430万吨,稀土平均品位为8.86%,我国任何一个单体稀土矿都无法与之相比。

　　针对中国出口限制政策将收紧,一些发达国家企业积极向中国以外的地区开发新项目,而一些矿山公司也正逐步恢复并扩大旗下稀土矿的生产。

　　据《日本经济新闻》9月10日报道,为了确保生产环保汽车不可替代的稀土资源的稳定供给,近期住友商社在哈萨克斯坦参与了从铀矿中提取稀土的商业活动。

　　日本丰田通商宣称,今后5年间将向稀土矿山开发投资400亿日元;在2013年之前对以稀土资源开发为中心的事业投入400亿日元;除了在印尼从事从锡矿中提炼稀土资源的活动之外,还研究在蒙古、越南开发矿山。此外,丸红株式会社旗下从事铁矿渣业务的子公司丸红铁源公司正在参与稀土资源的回收利用事业。

　　据《纽约时报》近期报道,澳大利亚莱纳斯矿业公司(Lynas)和Arafura Resources公司早就在着手准备开发两个新矿,三年内其总产量将占到全世界产量的1/4。

　　加拿大的Avalon Rare Metals公司也试图在加拿大西北部开一个新矿,美国Molycorp erals公司也试图重新开采在加利福尼亚州的一个原有稀土矿。一些加拿大公司除了加紧建设原有项目外,还正在南非、美国和巴西开发新矿。