尽管轻稀土和中重稀土的价格今年以来都出现了大幅上涨，但是几年以后，两种价格的走势可能会分化。
　　
　　日本AdvancedMerterialsJapanCorporation总裁ShigeoNakamura昨天在2011国际稀土年会上表示，由于目前稀土价格高涨刺激全球其他稀土国家计划重启稀土的生产，未来全球轻稀土需求将主要依靠中国以外的市场供应，中重稀土主要还是从中国进口。
　　
　　ShigeoNakamura称，日本已经逐渐减少从中国进口稀土的数量，过去几年，日本从中国进口的稀土数量占总进口量的比例普遍都在80%左右，但是今年1~6月，这一比例已经降低到71%。
　　
　　多位稀土贸易商昨天告诉《第一财经日报》，往年稀土出口配额普遍都不够用，但是今年稀土配额都没有用完，由于稀土价格太高，许多拥有配额的企业都寻找不到客户。
　　
　　中国稀土产量目前占全球95%以上。从今年开始，稀土价格出现了爆发式上涨，稀土金属普遍上涨了10~20倍。但是稀土并非只有中国才有，美国地质调查局2008年1月统计的数据显示，世界稀土资源工业储量和储量基础达8800万吨（REO计）和15000万吨，中国分别占30%和59%，均位居世界第一，俄罗斯、吉尔吉斯斯坦、美国、澳大利亚等国家也是稀土资源的大国。
　　
　　“不过，其他国家大部分稀土资源都是轻稀土，而我国南方七省离子型吸附型稀土矿，主要赋存于花岗岩风化壳中，是我国特有的中重稀土矿，储量大、品位高、类型齐全。目前，我国南方离子型稀土矿中重稀土资源，不论资源量还是稀土元素种类配分，是世界上任何国家无法相比的、具有市场竞争力的稀土矿。”稀土行业专家、中国有色工程设计研究总院教授王国珍告诉本报。
　　
　　不过，随着稀土价格的高涨，中国以外的许多企业都正在试图开发稀土资源。澳大利亚IndustrialMineralsCompanyOfAustraliaPtyLtd公司执行董事DudleyKingsnorth昨天表示，目前全球有200个稀土项目计划要开发，但是出于环境、资金、技术、销售等各方面因素考虑，到2020年可能只有3~5个项目能够投产。
　　
　　即将投产的是美国MolyCorp公司。这家公司曾经因环保及成本问题于2003年停产，2007年因稀土价格高涨，部分恢复生产，该公司旗下MoutainPass稀土矿计划到明年，产量达到2万吨。
　　
　　DudleyKingsnorth预计，今年全球稀土需求量为12万吨，比去年12.5万吨要少一些。他同时表示：“预计2015年全球稀土需求量为17万吨，比我之前预测的19.5万吨削减了许多。到2020年，全球稀土需求量为24万~28万吨。”
　　
　　DudleyKingsnorth表示，之所以做出削减的预测，主要是因为目前稀土价格太高，许多行业都在寻找稀土替代品。不过他同时认为，尽管许多行业都在寻求替代品，但是对于一些行业来说，目前还很难寻找到合适的替代品。
　　
　　他预计，2015年，全球稀土产量约为19万吨，部分稀土金属产能将供大于求，但也有部分稀土产能供不应求。如铈的产能将供大于求，钕、铕等稀土金属将供不应求。