据报道，最近稀土订单严重缩水，部分稀土产品在国际市场上价格连跌。资源相对匮乏的铁矿石价格受制于人尚可理解，可为什么储量相对丰富的稀土资源，价格也一直掌控在别人手中？
　　
　　我国以占世界45%的稀土储量供应着世界95%以上的稀土消费量。可就在发达国家将稀土视为宝贵资源并采取一系列保护措施时，稀土在中国只被看作是换取外汇的普通商品。
　　
　　笔者认为，稀土价格受制于人的根本原因在于行业并不规范。《国务院关于促进稀土行业持续健康发展的若干意见》要求，完善法律法规促进稀土行业持续健康发展。而现实中行业整治工作遇到来自不同方面不同程度的“麻烦”，尤其是在巨额利益的驱使下，在地方部分官员充当非法矿山幕后“保护伞”的情况下，稀土资源遭到了前所未有的疯狂盗采，并通过海运走私将稀土偷运出国，以至于在很多时候国家指标控制成为“一纸空文”。国土资源部、工业和信息化部、商务部、国家发改委等“多龙管理”稀土的现状，以及地方政府手中权力越来越大，在很大程度上导致“人人管等于没人管”、“上有政策下有对策”的局面不断扩大，加上稀土企业权属关系复杂，缺乏战略层面的规划以及国家政策的不稳定，稀土产业不可避免地处于一种盲目大开挖的失控状态，重复建设明显，而外国人利用中国部分官员求ＧＤＰ、喜排场等弱点，不断突破中央对稀土资源的“封锁线”，从而造成国际稀土市场上中国人“内斗”、市场供过于求、定价权缺失的局面，同时还造成稀土矿山环境不断恶化。此外，对WTO游戏规则的不同理解和利益博弈，也是造成中国稀土定价权在国际市场上连连败北的因素。
　　
　　解决中国稀土资源问题的最根本办法还需要从经济和制度层面同时入手。
　　
　　从经济角度来看，为确保稀土资源的最优利用，稀土产品价格须相当于与失去的环境价值、边际开采成本和边际使用者成本之和。而为确保稀土资源能够给社会带来最大的福利，需要确定每一时期的稀土资源最优存量规模，这一规模的确定恰恰是我们亟待研究解决的一个问题。随着稀土资源的快速开发，企业的生命力呈现出指数式缩短现象，一些稀土企业甚至会陷入昙花一现的尴尬境地，很快进入生命周期的衰退阶段，于是，加快稀土产业集群区内产业结构转型就成了当务之急。
　　
　　从制度建设层面来看，建议加强稀土矿产资源的规划和调控力度，尽快制定颁布《国家战略矿产资源管理条例》；成立国家战略矿产资源管理局，挂靠国土资源部，直接对国务院总理负责，专门负责我国稀土金属与钨、锡、锑、钼、石油、铜、铝、铁、黄金、高铝黏土、焦炭、萤石等矿产资源管理。
　　
　　同时，经济的全球化和国际分工日益加强，矿产品的国际价格均不同程度受到国际金融危机新一轮冲击的影响，但不能据此认为中国稀土进入了卖不出的“愁季”。总体来讲，目前稀土国际市场不是处于观望期，而是由于各国亟待救助本国经济，在很大程度上无暇顾及买入稀土，而此时恰好是中国稀土企业苦练内功快速转型的绝佳时期。待国际市场回暖，尤其是随着国际金融危机的深重影响渐去，稀土价格必然进入持续渐长阶段。