“没想到会发生这样的事情。”11月7日，广东清远市清新县禾云镇鹿田村村民江先生告诉南方农村报记者，一个多月前发生在该村的因偷采稀土引发的塌方事故，让他48岁的姐夫郑考文失去了生命。
　　
　　10月2日下午4点多，鹿田村村民郑考文和其他7人一起在该村蕉坑村后(土名)山脚“挖泥”时，山体突然塌方，郑考文等4人被掩埋。
　　
　　“我们马上将他们从泥中挖了出来。”一位在场村民向记者回忆，众人将4人挖出来后，发现郑考文已经没有了气息，其他3人受伤。村民介绍，由于倾泻而下的泥土压弯了一根插在地上的钢钎，这根钢钎正好插入了郑考文体内。
　　
　　4人立即被送往附近医院，郑考文最终被宣告不治。事发近1小时后，镇村干部赶往医院。
　　
　　“出事的时候，在场的几个村民并没有立即报警。”11月7日，禾云镇党委委员赖振明介绍，这几个村民是被人雇来偷采稀土的，“直到伤者被送入医院，镇上才知道发生了事故。”
　　
　　南方农村报记者在现场看到，出事地点位于禾云镇政府附近，稀土采掘活动已经将小半个山头挖掘一空。据附近村民介绍，这个稀土偷采点已经开工20多天。
　　
　　一位知情村民向记者介绍，近年来，偷采稀土活动在禾云镇时有出现，由于有关部门执法力度较大，大的偷采点出现不久就会被捣毁，偷采者一般会选择地处偏僻的地方，“但不知为什么，这次出事的偷采点距离镇政府不足300米，却一直未被发现。”
　　
　　“出事之前，我们确实不知道他们就在镇府附近偷采。”赖振明说，他们几乎每个月都要组织打击偷采稀土的行动，发现一些老板一般不出面，而是雇用村民去偷采。
　　
　　南方农村报记者了解到，为了吸引村民去偷采稀土，不法老板会开出较高的工资，一般每天200元左右。
　　
　　赖振明介绍，发生在禾云镇的这起事故，目前已经被定性为“劳动安全事故”，相关责任人(偷采稀土的老板)已被拘留，下一步将通过相关司法程序进行处理。
　　
　　“偷采稀土是违法行为，将由此引发的事故定性为"劳动安全事故"有些勉强。”赖振明说，相关部门目前正在和受害者家属协商善后事宜。他表示：“希望村民不要被不法开采者开出的高工资所诱惑，不要参与非法盗采稀土的活动。”