日本经济产业相枝野幸男1日在哈萨克斯坦首都阿斯塔纳与该国工业与新技术部长伊谢克舍夫举行会谈，就新开发稀土矿山和展开放射性物质去污技术合作达成了协议。

　　共同社报道，稀土开发预计将由住友商事和哈萨克斯坦国营企业主要负责。加上此前与印度达成的进口协议，日本希望借此减轻对从中国进口稀土的依赖。在去污技术方面，东芝当天与哈方签署了备忘录，希望有助于重建福岛核事故灾区。

　　计划新开发的矿山出产的是稀有资源镝。日本每年镝使用量约500～600吨。日本原计划从哈萨克斯坦进口20～30吨镝，开发新矿山后进口量将增至约60吨。

　　住友商事等出资的合资公司工厂最早将于6月开工，从已有的铀矿山和新开发矿山的残土中提炼稀土。该一系列合作项目生产的稀土将从7月起对日出口，预计将成为日企在海外开发稀土的首例。

　　该项目获得了日本经产省下属的“石油天然气和金属矿物资源机构”(JOGMEC)的资金援助，在稀土分离技术上得到信越化学工业公司的协助，有助于减少日本从占全球产量约9成的中国进口稀土的比例。

　　另一方面，哈萨克斯坦因境内有前苏联的核试验场而在去污技术上较为先进。东芝将在学习去污技术的同时，与该国分享在处理福岛核事故中积累的经验。双方还将就核电站报废时不可或缺的核废料处理技术展开合作。