二十多年无人能及的增长使得中国从一潭经济死水转变为经济发电站，以惊人的速度从世界上其他地方吸收商品和资金。加拿大、澳大利亚和其他主要资源生产国搭乘这列快车实现了自身的极大繁荣。如今，这个庞大的红色机器处在重要转折点。用一位批评家的话说，它是否已经成为世界上最大的泡沫经济体，一个即将被拆穿的巨大骗局？或者说它真的是一个正在苏醒、将要主宰世界的巨人？

　　中国大量注资的做法产生了效果。重要基础设施和社会福利性住房项目迅速展开。大量政府补贴使得许多工厂维持开工。然而，低成本信贷和投资资金大量涌入也在房地产和其他资产部门造成危险的泡沫。

　　如今，北京正在采取更加严厉的措施：放慢经济列车的运行速度以抑制持续上升的通胀率，并且不使这辆列车脱轨。新的“十二五”规划列出了清晰的议事日程，打算把增长重心转移到促进国内消费方面，减少对低成本制造业的依赖，发展服务业并对生物科技等“新兴战咯产业”进行大量投资。

　　据经济学家估算，如果这次经济转型成功，随着工资增长和收入差距缩小，中国将能够适应更低的年增长速度。中国的支持者们认为，务实灵活的领导层能够掌控这一极为重要而又棘手的再平衡行动。他们认为，这个国家仍然走在取代财政受挑战且政治瘫痪的美国和欧洲的道路上，将成为下一个超级大国，一个在本世纪剩下的时间内将远远超过其对手的国家，就像英国主宰19世纪和美国主宰20世纪大部分时间一样。