在接受记者的书面采访时，远在伦敦的吉姆·奥尼尔正在忙着出版他的新书——《增长地图：金砖四国及其他一些国家的经济机遇》。自这位高盛前首席经济学家本世纪初首次提出“金砖四国”概念算起，10年已经过去。现如今，连奥尼尔本人都惊叹于这些新兴经济体的快速崛起。

    然而，相比发展热火朝天的新兴市场，奥尼尔一直生活和居住的欧洲却俨然正在“过冬”。

    “欧洲经济今年显著降温，第四季度可能会接近甚至于已经陷入衰退。”已经转为执掌高盛资产管理公司但仍然活跃在学术界的奥尼尔说。根据他追踪的一些指标，现在看起来欧元区经济明年的GDP萎缩幅度可能接近1%。鉴于此，奥尼尔认为，欧洲的决策者可能需要放松货币政策来提供更多的经济增长支持，同时让高估的欧元进一步贬值。

    作为一位经济学家，同时也作为一位普通的欧洲居民，今年到目前为止让奥尼尔印象深刻的莫过于意大利的领导人更替。在他看来，这一变化“令人欣慰”，因为马里奥·蒙蒂非常有能力，他是一位很好的倾听者，也非常支持欧洲化。

    某种意义上说，蒙蒂的上台也标志着，冒头于2009年的欧债危机已经步入了一个新的阶段。奥尼尔对当下危机给出的定性是：这并非一次信贷危机，而是一场有关欧洲货币联盟结构和领导力的危机。“这和婚姻一样，只有当某方面出问题时，你才能判断出其牢固程度。”

    如果说之前希腊、葡萄牙、爱尔兰等国爆发危机并被迫寻求外部援助还只是局部风险的话，那么随着今年以来欧债“火烧连营”，波及意大利、西班牙甚至法国等大国，这场危机所带来的系统性风险已经日益明显。甚至从德法等欧元区“核心国”口中，也头一回在公开场合提到了欧元区“裁员”的可能性。

    “坦白地说，欧洲的决策者们一直对于这场危机的规模没有很好的把握，而这一危机不仅冲击到了欧洲的很多国家，更直接威胁到整个体系。”长期在欧洲工作的奥尼尔说，“管理者的这种反应迟钝，本身就让这场危机变得更糟糕。”

    包括奥尼尔在内的不少人都认为，这场危机的最坏时期还远未过去。

    “很不幸，我并不认为欧债危机已经见底。在危机出现转机之前，希腊可能会出现更严重的债务违约。”奥尼尔对记者直言。就明年来说，他表示，欧洲的决策者们必须妥善处理好希腊的违约问题，各国领导人必须一道建立一个更为强健的欧洲货币联盟。要么减少成员国的数量，要么加大融合的力度。

    奥尼尔表示，要走出危机，欧元区可能需要采取更紧密的财政和政治联盟，但这一过程本身也会带来两难，因为这可能涉及各国自身主权问题。当然，如果欧元区真的崩溃和分裂，并且是一种无序的方式分裂，那么其后果将是极具破坏性的。

    展望欧元区的未来，一向属于乐观派的奥尼尔依然充满希望。他表示，自己从法国经济过去30年的经验得到的一个最大教训就是，绝不要让一次“好”危机白白浪费。“只要处理得当，欧元最终会从这场危机中受益。”