长期以来，钴一直是制造轮胎、磁铁及智能手机的原料之一。如今，与锂和铜一样，钴成为最新一个受益于电动汽车锂电池制造的材料。

　　根据Benchmark Mineral IntelliGEnce的数据，在去年交易的钴原料中，略超过一半都流向了充电电池行业;与之相比，2006年的比例为20%。

　　受电池制造商对这一硬质银色金属的需求激增推动，钴价已升至自2008年以来最高水平。今年截至周三，该金属价格已上涨70%，至56,500美元/吨，使其成为一主要期货交易所中表现最佳的大宗商品。

　　然而，对于许多急于针对这一金属建立头寸的投资者来说，有一个问题是：怎么得到它?

　　与已有七年历史的期货市场相比，实物交易活动仍更为活跃。虽然在2017年头5个月，LME钴期货成交量已同比增长四倍，但参与者不足令该期货价格仍很容易出现大幅震荡。

　　与此同时，一些投资管理机构转而购买钴生产商股票。但是，由于钴是铜矿和镍矿的一个副产品，所以主要钴生产商同时也会生产很多其他金属。今年以来铜价已经累计上涨1.6%，但镍价却累计下跌近12%。

　　由此，缺乏选择促使投资者直接购买钴。

　　分析人士和交易员还称，电池生产商自身也在加大钴的购买量，以便在价格进一步上涨前囤积这种金属。

　　此外，还有许多其他或导致钴资源更为稀缺的问题。分析人士称，由于多年来镍价和铜价保持在低位，导致对相关矿山资源的投资不足，这种情况可能在未来几年引发钴供应短缺。

　　不过一些人士也认为，出现相反情况的可能性更大。摩根士丹利(Morgan Stanley, MS)的分析师称，随着电池生产商开始购买更廉价的金属而非钴，以及大型铜矿重新投产后增加市场供应，钴的前景可能变得暗淡。