从知情人士处获悉，国内最重要的天然气管道之一——西气东输三线(下称“西三线”)有望在今年开始建设，整个项目将可能覆盖国内十个省市，其首站仍然与西气东输一线与二线一样，设在新疆，且部分管道走向与西气东输二线并行。整个项目总投资规模有可能突破千亿元人民币，气源地仍为中亚。

　　二线与三线或并行

　　天然气的主要成分为甲烷，燃烧后生成二氧化碳，由于其无废水废渣产生，因而具有安全、热值高及清洁等优势，主要为民用及工商业的燃料。目前国内有1亿户家庭、4亿多城镇居民用上了天然气。

　　目前我国已有西气东输一线(下称“西一线”)和西气东输二线(下称“西二线”)两条天然气管道。西一线以新疆塔里木气田为主供气源，以长江三角洲为主要目标市场，管道线路西起新疆塔里木轮南，东至上海白鹤镇，全长约4000公里，其全线输气量已达到了其设计输气能力的170亿立方米。

　　西二线是我国第一条引入境外(中亚)天然气资源的战略通道工程，全长4978公里，八条支干线全长3726公里，2011年6月30日其干线全线投产。记者从中石油获得的数据显示，西气东输二线今年的输气量将为170亿立方米，明年的输气量，可能会达到300亿立方米。

　　记者了解到，西三线气源仍来自于中亚，且其将与西一线、西二线一样，都以新疆作为起点。在新疆境内，西三线可能有8个压气站点，且与西二线并行。

　　两线路为何并行

　　之所以西三线部分路线与西二线并行，主要是中石油等相关方考虑到便于对天然气管道的管理。

　　比如说，在西二线霍尔果斯站上，有数十名员工负责其管线的电气、机械设施运行、巡护，西三线一旦建成，也可以由同一批职员来管理。

　　西二线途经沙漠、戈壁、丘陵、山地和沼泽等多种地貌，部分管道也位于人迹罕至的生命禁区，环境复杂，施工难度很大。而且，在目前国内土地资源紧张、交通运输及施工条件都很艰苦的情况下，天然气管线的设计、施工和施工监管及后期维护，都会投入巨大的人力物力。因而假设西三线与西二线并行的话，整个投资成本、安全风险等也将会有所降低。

　　《第一财经日报》记者还从中石油集团获悉，部分西三线天然气将会通过“连接线”直接送到西一线和西二线的天然气管道内。西三线的设计年输量大约有300亿立方米。

　　有传闻称，西三线可能被分为西段(新疆霍尔果斯到宁夏中卫)、东段(宁夏中卫到福建省)，涉及包括新疆、甘肃、宁夏、陕西、河南、湖北、湖南、福建等多个省市区，但上述说法尚未得到中石油方面的证实。中石油集团一位管理层向记者透露，西三线的干线，可能会覆盖到总计十个省市或自治区。

　　西三线的投产，将可能缓解国内多个省市的天然气需求。2010年我国天然气的消费量已经达到了1100亿立方米，且国内天然气产量也达950亿立方米，有关专家预计今年国内天然气消费量将继续增长到1300亿立方米，“供应缺口可能在20%到30%左右。”中石油一内部人士曾对本报说。

　　西三线的建设与运营，也可能会推动我国天然气价格改革的速度。目前我国已经有西二线和西三线两条管道气源来自于中亚，而中国石油西部管道公司管理层也向记者指出，国内外的天然气价格存在明显的价差。中国目前的天然气出厂价约为1.18元/立方米，新疆是国内气源地，价格更低。

　　中亚天然气与原油等产品挂钩，并以季度或者半年度来调整。假设在原油60美元/桶的情况下，海外天然气输送到霍尔果斯的价格就要2.15元/立方米，如果加上管输费，按照目前油价计算，倒挂为1.7元/立方米，西二线投产以来，中国石油已进口中亚天然气114亿立方米，亏损百亿多元。如果西三线开通，对国内天然气供应将有所补充，会促进国内天然气调价，但中国石油进口中亚天然气的亏损也将加剧。