过去几年，世界许多大企业涌向西非投资开采铁矿石，一向以贫困和内战闻名的西非将成为世界最重要的铁矿石资源之一。

　　近日，印度Vedanta资源公司透露，将收购西非利比里亚Western Cluster铁矿公司的股份，并将为大股东。这标志着Vedanta资源公司首次走出国门，收购海外的铁矿石资产。Vedanta资源公司是印度的铁矿石出口商之一。

　　在西非矿山资源方面，国际三大矿山以及世界大钢厂都有涉足，巴西淡水河谷、澳大利亚力拓公司最近均获得了几内亚政府的让步，必和必拓和安赛乐米塔尔正加快在利比里亚投资、浦项声称开发喀麦隆的Mbalam铁矿。除此外，西非其它地区如毛里塔尼亚、塞内加尔、塞拉利昂、象牙海岸也吸引不少的海外投资，更多的项目可能还在商谈中，包括中国企业的投资。

　　历史上讲，世界铁矿石生产一直由中国、澳大利亚、巴西及印度控制，然而随着近年来中国等新兴发展中国家需求的增加，铁矿石供应渠道日趋多样化，西非更是因为运费成本低廉被认为是最理想的铁矿石生产地。据称，未来4-5年，西非铁矿石年产量可能达到5亿吨，为目前全球产量的近1/4。

　　尽管西非政局不稳定以及基础设施薄弱，采矿公司为铁矿石生产及运输不得不在当地建立自己的发电厂、铁路和公路等，但矿价上涨以及当地较低的劳动力资源，与过去相比，政治动荡和薄弱基础设施可能不再是可怕的障碍了。