河北作为钢铁大省，自然也是国内焦煤进口大省。过去河北进口焦煤主要来自澳大利亚，然而官方统计显示，河北钢厂今年以来越来越青睐性价比更胜一筹的蒙古焦煤，蒙古焦煤进口量已经达到澳大利亚的两倍。

源自河北出入境检验检疫部门的统计显示，今年前三季度，唐山港京唐港区共检验进口焦煤355万吨，同比大幅下降47.55%。而进口国分解显示，输入京唐港区的蒙古产焦煤已超过200万吨，远远超过澳大利亚焦煤105万吨的进口量，跃居首位。

焦煤是钢铁生产过程中的重要原料，一吨炼铁有一半炉料是焦炭，而1.4—1.6吨的焦煤才能炼成1吨焦炭。由于钢铁业节能减排的要求越来越高，高炉大型化是节能减排的首选和必选，而中国焦煤资源不足，加之不久前出台的煤炭工业发展“十二五”规划征求意见稿中提出的将对优质炼焦煤和无烟煤资源实行保护性开发的意见，国内优质焦煤需求旺盛。

传统上，澳大利亚、加拿大、美国、俄罗斯是国际焦煤市场主要的出口国，其中澳大利亚是最大的出口国，其出口量占全球市场的60%以上。但运输瓶颈严重影响市场的供应水平，铁路和港口运能难以满足国际市场对澳资源的需求。其港口运输能力仅为产能的80%。同时，铁路扩建增长滞后，影响焦煤产能；而加拿大和美国存在海运成本较高的问题；俄罗斯则面临铁路运煤系统能力不足的问题，由于煤经常被冻结，增加了处理和运输时间，尤其是每年冬天俄罗斯的煤运输问题会更加恶化。

据分析，在河北焦煤进口中，蒙古焦煤异军突起，其主要原因在于其具有“四大优势”：一是资源优势。蒙古是全球煤炭资源最集中、最丰富的地区之一，拥有世界最大的、未开发的焦煤矿塔旺陶勒盖煤矿。二是地缘优势。从澳大利亚进口焦煤路程遥远，需要花费相当的海运费；而蒙古毗邻中国，且近年来，中国投资修建了多条用于服务煤运大通道的铁路，相关口岸基础物流设施也不断完善。三是价格优势。相对于澳大利亚等以往中国主流进口煤炭国家焦煤当前高达200美元/吨到岸价格，蒙古焦煤内陆口岸结算均价为70.5美元/吨，即使加上运到国内用户的运输成本，仍具有绝对价优优势。四是品质优势。蒙古焦煤煤质好，大部分是主焦煤和1/3焦煤，符合中国炼焦指标要求。此外，蒙古自身处于发展阶段，急需建设资金支持；中国神华等企业逐步加大在蒙古的基础建设投资，以换取煤炭、矿石等资源等因素都促进了中国的蒙古焦煤进口量，蒙古将逐渐成为中国焦煤进口最为主要的来源。