四年多后,中、日、澳三国企业围绕澳大利亚中西部铁矿区的港口及铁路承建权的争夺,出现新的变数,中国企业有望重回战场。
近日,本报记者从中钢集团一位核心消息人士处获悉,由国家发改委牵头的数家国企,正在与日本三菱商事(Mitsubishi Corp,下称三菱)商谈参与建设西澳大利亚Oakajee港口及连接该港口的铁路。
去年11月底,三菱同意以3.25亿澳元收购合伙人Murchison在西澳大利亚的Oakajee港口铁路项目和Crosslands资源公司各50%股权,以期挽救这两个因成本增加而被迫推迟的项目。
收购协议公布后,三菱方面确认将把新购得的一半股份转让给第三方,但拒绝证实正在与哪些企业谈判。西澳大利亚总理Colin Barnett则公开对上述协议达成表示欢迎,称“这为中国投资者的进入打开了大门”。
Oakajee港口及其铁路项目是澳大利亚近年推出的最大规模基础设施建设,其设计是为了打开澳大利亚第二个主要铁矿石产区,挑战全球巨头力拓(Rio Tinto)和必和必拓(BHP Billiton)的优势地位。早在2007年,由中铁物资总公司、中钢集团、中国铁路工程总公司、中国交通建设[6.574.45%]股份有限公司及鞍山钢铁集团五家央企联合持股50%的澳基建商Yilgarn参与竞标Oakajee港口铁路项目,但最终由Murchison和三菱中标,两家各占50%股份。
Oakajee港口铁路项目原计划投资59.4亿澳元(64亿美元),投运初期年运输能力为4200万吨,远期达1亿吨,预计到2015年开始发运首批铁矿石,其建成将推动全球铁矿石发货量增10%。
上述中钢集团核心消息人士告诉本报记者,中国企业与三菱、Murchison的谈判自2011年6月就开始,三菱全部收购Oakajee股权也是意料之中的结局之一。不过,考虑到Oakajee项目建设成本高昂,以及Oakajee港几大基础客户面临投产推迟的境况,Oakajee项目并不具有当初那么大的吸引力。不过,一位曾参与竞标Oakajee基建项目的中铁物资前员工告诉本报记者,由于中国企业在澳中西部有几个铁矿项目,中国企业参与Oakajee基建项目的可能性依然很大。
中资企业态度谨慎
上述中钢集团人士透露,与三菱谈判的中资企业,除了中钢集团、鞍钢,还有中铁物资。
中铁物资一位曾参与Oakajee港口及铁路项目的前管理人士对本报记者表示,中铁物资当年牵头入股澳基建公司Yilgarn,就是期待通过控制铁路和港口,进而控制西澳中西部的铁矿资源。“我们看到西澳皮尔巴拉地区有全世界最丰富的铁矿石,但各方争夺的重点不是铁矿石,而是铁路和港口,有了基建设施,矿石才可以运出去。”
不过,另一位中铁物资的人士并不认为Oakajee港口及铁路项目有非常大的吸引力,主要原因是建设成本太高,而Oakajee港口及铁路项目潜在基础客户拥有的大多数是磁铁矿资产,磁铁矿开采风险较大,并且至今鲜有成功的案例。
上述中钢集团人士也表示,中钢正在审核其中的风险,“与三菱的谈判内容非常复杂,主要围绕股权价格、融资等方面进行。”
“几乎可以确定的一点是,中方不大可能获得控股权,依然是和三菱5:5分,这里的风险就在于,中国企业的矿
如果开不出来,或者只有少部分是中国的铁矿资源,我们可能花巨资为他人做嫁衣。”该中钢集团人士称。
上述中钢集团人士进一步表示,发改委的态度是希望中国企业的矿山尽快投产,如果放弃和三菱谈判,将花更多财力和精力重新寻求澳政府审批。
鞍钢集团没有对此表态。一位接近鞍钢的钢铁业内人士对本报记者表示,鞍钢一直想在Oakajee港口及铁路项目中发挥一定作用。
三菱垄断基建权
如果放在四年前,3.25亿澳元还不够买Oakajee港口及铁路项目20%的股权。如今,三菱不但以3.25亿澳元购得Oakajee港口及铁路项目剩余50%股权,还获得Crosslands资源公司50%股权。加上三菱本来承诺为Crosslands铁矿石项目提供约4亿澳元资金,此次交易令市场感叹三菱的精明。
公开资料显示,Crosslands为三菱和Murchison的合资公司,双方各占一半股权,Crosslands是JackHill铁矿项目拥有者,JackHill于2006年投产,年产量将近100万吨,2008年计划扩产到200万吨,其远景规划是将产能扩大到每年2500万吨。
不过,Jack Hill铁矿项目在2010年被发现其资源质量并不像此前的勘探结果显示的那样优良,并且多为开采难度大的磁铁矿,市场由此一度传出三菱撤资Crosslands。
与此同时,与Jack Hill铁矿项目配套的Oakajee港口及铁路项目成本比预计高出三分之一、Murchison财务陷入困境等多方不利因素出现,三菱和Murchison被迫推迟Oakajee港口及铁路项目的建设。
受累于Oakajee港口及铁路项目建设停滞,中钢集团于今年6月宣布暂停中西部铁矿项目,并由此承受每年近1亿澳元的损失;鞍钢控股的卡拉拉铁矿项目年产量也将被限制在1600万吨。
为避免在2011年12月31日前Oakajee港口及铁路项目的承建权被西澳政府收回,三菱以较低的3.25亿澳元收购了Murchison所持有的Crosslands及Oakajee港口铁路承建权的股权,从而实现了垄断西澳中西部基建承建权。
至今,关于Oakajee港口及铁路项目的争夺已持续了近五年,但一切似乎才刚开始。各方消息表明,三菱正在寻找新的基建合作方,重点瞄准中国、日本及韩国的企业。
Murchison Metals公司执行总裁格雷·马丁(Greg Martin)对外媒透露,三菱正在与几家中国公司接洽协商股权出售事宜。
这意味着,曾在西澳中西部基建权争夺战中出局的中国企业,将再次获得竞标的机会。另外,韩国浦项钢铁也是三菱名单里的潜在合作对象。
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