全球第二大矿业公司淡水河谷宣布第四季净利下滑21%，一如预期，受成本上升和铁矿石价格下降打击。分析师表示，以上两个因素料使该公司今年的获利继续承压。

受到欧债危机和中国宏观经济调控的影响，第四季铁矿石价格较上年同期下滑11%至每吨141.80美元。

去年10月铁矿石现货价格降至逾一年低点，中国钢铁厂商要求淡水河谷、澳洲力拓等矿商变动铁矿石合约价格计算方式。

澳新银行(澳盛银行，ANZ)大宗商品研究部门主管Mark Pervan说：“我们看到2011年上半年铁矿石价格处在异常高的水平上，今年不会重现这种情况。”

“我们预计下半年价格将走坚，但考虑中国信贷条件仍然很紧，铁矿石价格不会接近去年高位。”

淡水河谷称，截至12月31日的三个月其净利为46.7亿美元，较第三季下降5.3%，上年同期则为59.2亿美元，。

之前路透调查的11位分析师给出的平均预估为获利46.8亿美元。

当季铁矿石产量增长3.5%至8，030万公吨，全年则创下3.118亿吨的纪录水平。淡水河谷的大部分铁矿石用於出口，约有40%出口至中国。