最新数据显示，3月中国制造业采购经理指数（PMI）为53.1%，比上月提升2.1个百分点，继续位于临界点以上。这已是该指数连续四个月上升，并创下自去年4月份以来的新高水平。不过，从近年PMI表现来看，今年3月PMI仍然处于同期的相对低位，仅高于2009年的水平。

分析认为，从3月份中国制造业总体情况看，市场需求明显回升，生产增速加快，企业采购活动趋于活跃，尤其是与装备制造业相关的行业表现尤为突出，表明制造业经济总体保持增长态势。

明细数据显示，大型企业生产状况的好转成为PMI回升的主要因素。3月大型企业PMI为54.3%，比上月提高3.4个百分点；中型企业PMI为50.4%，比上月提高0.9个百分点；小型企业PMI为50.9%，比上月大幅回落4.3个百分点，表明小型企业对外部环境变化较为敏感，生产经营状态不够稳定。

在构成制造业PMI的5个分类指数中，除供应商配送时间指数外，其他指数均有不同程度提高。其中新订单指数回升最为明显，新订单指数为55.1%，比上月大幅回升4.1个百分点，连续3个月位于临界点以上，显示制造业市场需求明显回升。通用设备制造业、汽车制造业、电气机械器材等钢铁下游行业新订单指数环比大幅回升。

3月生产指数为55.2%，比上月提高1.4个百分点，为2011年5月以来的最高点。3月是制造业的传统生产旺季，企业生产活动较为活跃，生产量继续保持增长，且增速有所加快。其中汽车制造业、电气机械及器材及其他制造业和通用设备制造业等行业显著提升，黑色金属冶炼及压延加工业等行业生产指数均连续2个月位于临界点以下，企业生产量连续下滑。

从新订单指数和生产指数情况看，钢铁业本身3月生产没有出现明显回升，而其下游的制造业从3月已经开始恢复，增速有所加快。更喜人的是新订单指数回升明显，尤其是其中的汽车制造和通用设备制造等行业，表明钢铁需求将进一步释放。

不过，由于今年3月PMI仍然处于近年相对低位，加上大型企业贡献最大，小型企业需求仍未恢复，此前汇丰PMI初值显示，3月中国汇丰PMI初值创下4个月新低。因此，钢铁下游需求恢复可能仍然相对有限。