日本两大钢厂新日铁住金公司（NSSMC）和JFE钢厂均考虑长期使用淡水河谷的Valemaxs大型矿砂船发运铁矿石，以最大程度地降低成本和原料价格上涨带来的冲击。
1月19日，满载39万吨卡拉加斯粉矿的“巴西淡水河谷”号大型矿砂船首次抵达日本君津港口。这艘货船于1月15日先停靠在大分港，将19.8万吨铁矿石交付大分厂后又航行至君津港，交付君津厂余下的19.2万吨铁矿石，并计划1月26日驶离君津港。日本大分港曾在2012年6月份首次接收淡水河谷的“BergeAconcagua”大型矿砂船，所载矿石全部交付大分钢厂。
NSSMC原料采购负责人ShinichiFujiwara称，“我们的任务是将原料成本降至最低，我们一直在对Valemaxs进行试验，检测其强大的运输能力，且考虑长期使用，除向大分厂和君津厂供货外，还考虑向旗下的其它钢厂供货。”新日铁住金公司年需7000万吨铁矿石，近1/4来自淡水河谷，它是继澳大利亚力拓之后新日铁住金公司的第二大矿石供应商。
日本第二大钢厂JFE也曾在2012年10月份接收一艘淡水河谷的大型矿砂船“淡水河谷米纳斯吉拉斯”号，这艘货船抵达的是菲律宾维拉纽瓦港（Villanueva），所载铁矿石全部交付给JFE旗下的菲律宾烧结矿子公司PSC。PSC年产530万吨烧结矿，主要供给JFE日本本土钢厂。
JFE决定接收淡水河谷的大型矿砂船，主要是考虑中长期的运输平衡，旨在减少船舶数量，精简物流，提高运输效率。JFE每年从巴西采购300-400万吨铁矿石。
同样，淡水河谷也希望借助打造的大型舰队进一步扩大在亚洲的铁矿石市场份额。该公司十分注重与日本两大钢厂的长期合作，其与NSSMC已有逾50年的合作关系。除瞄准日本两大钢厂外，淡水河谷还将使用Valemaxs首次向世界最大的安赛乐米塔尔公司供货，这艘租用的“BergeJaya”大型矿砂船计划于上周停靠在荷兰鹿特丹港EMO干散货码头。
目前，淡水河谷在运营的Valemax共计23艘，这种货船为世界最大，载重吨约40万吨，是好望角型船的2倍，吨矿碳排放也可减35%。迄今全球已接受Valemaxes交付铁矿石的港口有7个，他们是菲律宾维拉纽瓦港和苏比克湾港、荷兰鹿特丹港、意大利塔兰托港、阿曼苏哈尔港、日本大分港和君津港。预计到2013年底，淡水河谷的Valemaxes大型矿砂船将增加到35艘，其中19艘由淡水河谷拥有，16艘从世界各大船东租用。 |
