消息显示，中国正在对其小型稀土卡特尔实施正规化建设。但事实上，中国想要垄断市场，其所采取的措施远远不够，且为时太晚。消息显示，中国正在对其小型稀土卡特尔实施正规化建设。但事实上，中国想要垄断市场，其所采取的措施远远不够，且为时太晚。

　　中国政府组建了稀土行业协会，以巩固稀土行业、促进国际交流，并帮助155名会员解决贸易争端。

　　据新华社报道，该协会对从事生产调控的工信部负责。

　　工信部副部长苏波表示，中国政府希望淘汰小型冶炼厂，让大型企业享有更大市场份额，并加强化环境保护政策。

　　诚然，中国目前出产的稀土占全球稀土消费量的95-97%。但坦白说，中国并未像很多人断言的那样试图垄断市场，它很愿意以国际上乐意支付的价格尽可能地满足市场所需。若这种情况得以持续，其他国家还有什么理由投资开发自己的稀土资源呢?

　　情况当然发生了转变：中国开始实行配额制度，稀土价格随即飙升。尽管没人将中国声称的环保方面的考虑当回事，但这也并非空谈。稀土开采过程中有一种近乎不可避免的副产品，钍，世界上没有哪个国家乐意让你随便用它污染土地。当然钍是可以控制的，只是需要花钱，可单是其放射性就足以让环保主义者争相谴责你的开采计划：尽管作为其最终产品的稀土金属是保持风力发电机和电动汽车运转不可或缺的原料。

　　我个人猜测(我当然也不是业内唯一持此看法的人)，中国是在有意促使运用到稀土的制造过程转移到中国，使更多具有附加值的工序在中国国内完成。我之前举过一个例子，德州曾有一家工厂生产核磁共振成像(MRI)仪内部一种晶体(可能仍然存在，我已与之失去联络)，该工厂每年需要花约100万美元从中国购买制造该晶体所需的氧化镥。很显然，中国更愿意用这100万美元换取本土几百个高技能、高薪水的岗位。为达此目的，中国可以限制稀土原料出口，同时允许稀土加工产品出口。这也是中国目前所采取的举措(若中国对镥出口实施配额制度，上述例子就更能说明问题了，但案例如此，仅供参考)。

　　但这样做不会奏效，原因是，无论是稀土资源储量还是提取加工技术，中国都并不拥有真正的垄断权。中国所拥有是一种竞争性垄断。而竞争性垄断有一个特点：垄断者一旦开始横行霸道，其地位就开始受到威胁。

　　要知道，稀土并不稀少。就在我认识以及交谈过的人中，就有人参与了澳大利亚一座新矿的开启，另外，美国与南非也各有一座旧矿重新开启。这三座矿山加起来，不过几年时间，就可供应世界需求的40%：这对于中国先前97%的垄断供应当是不小的侵蚀。这还没有算上正处于技术攻坚阶段的四五座类似规模的矿山，以及200多家正四处钻井、勘探矿源的小型采矿企业。

　　连我自己也正在探究从非传统来源提取稀土元素的途径(在铝工业中，每年随废物一起丢弃的稀土元素就占到当前世界需求的至少20%）。

　　若中国的确垄断着稀土资源，那么确实有必要对其成立的形似卡特尔的行业协会感到担忧。但鉴于稀土其实比铜更加普遍，几乎随处可见(我的另一个熟人称格陵兰发现了一整座稀土矿山)，并且也不像很多人认为的那样难以开采，稀土行业协会的成立可能功效甚微、为时已晚，已经无法为中国保住这一垄断地位。甚至，考虑到中国在此行业所把持的向来都是一种竞争性垄断，该行业协会的成立将驱使人们开始打破这一垄断。