记者2月14日从省发改委了解到，蒙西至华中地区铁路煤运通道工程项目建议书已于近日获得国家发改委批准。根据建设方案，这条南北煤运大通道规划设计输送能力为2亿吨，建成运营初期输送能力达1亿吨。据了解，该项目有望今年开建，预计2017年建成。届时，湖南作为该通道过境地区之一，因缺煤引发的季节性“电荒”将得到极大缓解。

    近年来，内蒙古已经取代山西，成为我国第一大煤炭生产地，然而由于铁路建设滞后，煤炭外运一直不顺畅。与此同时，华中的湖南、湖北、江西等地则是我国第二大缺煤区。同时，水电资源又具有明显的季节性，导致目前华中电网已成为国内季节性电力紧张最严重的区域电网。据介绍，华中地区目前每年需要从北方调入煤4亿吨左右，长远来看将超6亿吨。

    由于目前华中地区的煤炭几乎全部需要通过运力已高度紧张的京广、焦枝等铁路干线运输，几条通往华中的煤运干线，均采取东去再南下或南下再东去的迂回运输方式，才能将煤炭运往主销区，既费时又不经济。在去年电煤极度紧张的情况下，湖南省甚至开辟了“海进江”的调煤新通道，即煤炭通过大秦线或者其他途径运到秦皇岛港，走海运南下到江苏境内的长江沿线口岸，然后再从长江逆流而上，一直进抵洞庭湖的岳阳港，　　再转小吨位货轮进湘江，或者通过转公路、铁路运输，最终辗转抵达岳阳、长沙、湘潭等地的火电厂。业内人士分析，“海进江”电煤和平时相比，每吨成本要贵150元到160元。

    为贯彻国家可持续发展战略，完善区域煤炭调配总体格局，国家“十二五”规划纲要提出，要建设蒙西至华中地区煤运通道。

    根据建设方案，新建蒙西至华中地区铁路煤运通道工程线路北起东乌铁路浩勒报吉站，途经内蒙古自治区鄂尔多斯地区，陕西省榆林、延安地区，山西省运城地区，河南省三门峡、南阳地区，湖北省襄阳、荆门、荆州地区，湖南省岳阳地区，终点到达江西省吉安，线路全长1837公里。其中，国家发改委已批复可研报告的荆州至岳阳铁路纳入该煤运通道统筹建设，可先行开工。

    根据国家发改委的批复，蒙西至华中煤运铁路的功能定位为：连接蒙陕甘宁能源“金三角”与鄂湘赣等华中地区，是“北煤南运”新的国家战略运输通道。记者从批复中看到，该条铁路采用国铁Ⅰ级标准，从浩勒报吉到岳阳为双线，岳阳至吉安段为单线预留双线条件。投资估算总额为1539.7亿元，其中工程投资1457.7亿元，机车车辆购置费82亿元。