2月22日，有媒体透露，世界贸易组织（WTO）已经初步裁定中国没有权利对铝土矿、萤石等9种原材料实施出口限制。分析人士担心，“欧美此举明显是‘投石问路’，为提起针对稀土政策的申诉铺平道路。”

　　对此，商务部条约法律司负责人日前表示，世贸组织专家组于2月18日向当事方散发了中期报告。根据世贸组织争端解决程序，该报告仅向当事方散发，中方不便提供评论意见。目前报告内容仍处于保密阶段。中方将根据有关程序要求，妥善做好本案后续工作。

　　2009年6月，美国和欧盟在WTO框架内向中国提出贸易争端请求，称“中国对9种原材料采取出口配额等违反了中国2001年加入WTO时的承诺，造成世界其他国家在钢材、铝材及其他化学制品的生产和出口中处于劣势地位”。尽管结果还未正式公开，但外媒再次领先披露，“美国官员已确认了此案的初步结果是欧美的胜诉”。

　　从去年2月至今，美国、日本和欧盟不断批评中国的稀土政策。据悉，中国稀土储量仅剩2700万吨，有专家表示：“按现有生产速度，中国中、重类稀土储备仅能维持15至20年，未来极可能需要进口。”